La ventana de vuelo Galactic 07 se abre este sábado para el segundo vuelo espacial de Virgin Galactic este año y el duodécimo hasta la fecha. La nave espacial de Virgin Galactic se convertirá nuevamente en un laboratorio científico suborbital, y VSS Unity llevará a un astronauta investigador afiliado a Axiom Space que llevará a cabo múltiples experimentos atendidos por humanos.
Además, la Universidad Purdue y la UC Berkeley tendrán cargas útiles autónomas a bordo, respaldadas por el programa Flight Opportunities de la Nasa. Esta misión muestra la capacidad de Virgin Galactic para proporcionar una plataforma flexible de investigación en microgravedad, beneficiando futuras iniciativas de exploración espacial así como innovaciones en la Tierra.
“El descubrimiento y la innovación son fundamentales para nuestra misión en Virgin Galactic. Estamos entusiasmados de aprovechar nuestro exitoso historial de facilitación de experimentos científicos en el espacio suborbital y esperamos seguir ampliando nuestro papel en la investigación suborbital en el futuro”, dijo Michael Colglazier, CEO de Virgin Galactic. “Galactic 07 también marcará y celebrará el último vuelo comercial de VSS Unity, un punto de inflexión histórico y emocionante para el negocio, ya que dedicamos nuestros recursos por completo a la producción de nuestras naves espaciales Delta de próxima generación, en camino de entrar en servicio comercial en 2026″.
Las cargas útiles de investigación autónomas montadas en el bastidor Galactic 07 incluirán un experimento de la Universidad Purdue diseñado para estudiar el chapoteo del propulsor en los tanques de combustible de naves espaciales en maniobras, así como una carga útil de la UC Berkeley que prueba un nuevo tipo de impresión 3D. Virgin Galactic ha volado cargas útiles para el programa Flight Opportunities de la Nasa desde el primer vuelo espacial de la Compañía en 2018 y recientemente fue seleccionada por la Nasa como proveedor de vuelos contratado para los próximos cinco años.
Galactic 07 también incluirá investigación y participación del socio de Virgin Galactic, Axiom Space. «El compromiso de Axiom Space de permitir el acceso al espacio y brindar oportunidades para el descubrimiento científico más allá de la Tierra se alinea estrechamente con la misión de Virgin Galactic», dijo Tejpaul Bhatia, director de ingresos de Axiom Space. «Estamos muy entusiasmados con este próximo vuelo Galáctico 07; permanezcan atentos para obtener más información sobre nuestra innovadora investigación y los astronautas participantes a medida que nos acercamos al 8 de junio».
El anuncio de este vuelo sigue a la notificación de la FAA de la aprobación del vuelo de investigación de Virgin Galactic sobre la causa del pin de alineación que se desprendió del VMS Eve tras el lanzamiento de VSS Unity durante la misión ‘Galactic 06’ el 26 de enero de 2024. La FAA ha aceptado el informe final de investigación de Virgin Galactic, así como las acciones correctivas que se han realizado para mejorar el mecanismo de retención del pin y la adición de un mecanismo de retención secundario. Estén atentos a los canales sociales de Virgin Galactic para obtener más actualizaciones.
