El rover Perseverance Mars de la Nasa se tomó un selfie con 10 tubos de muestra que dejó en un depósito que está creando dentro de un área del cráter Jezero apodada «Three Forks». La imagen fue tomada por la cámara WATSON (sensor topográfico de gran angular para operaciones e ingeniería) en el extremo del brazo robótico del rover el pasado día 20.
El noveno tubo que cayó durante la construcción del depósito, que contiene la muestra a la que el equipo científico se refiere como «Atsah», se puede ver frente al rover. Otros tubos de muestra son visibles en el fondo. El selfie se compone de 56 imágenes individuales de WATSON que se unieron una vez que se enviaron de regreso a la Tierra.
El depósito marca un hito crucial en la campaña de devolución de muestras de Marte de la Nasa-ESA que tiene como objetivo traer muestras de Marte a la Tierra para un estudio más detallado. El depósito servirá como respaldo si Perseverance no puede entregar sus muestras a un futuro módulo de aterrizaje robótico.
Un objetivo clave para la misión de Perseverance en Marte es la astrobiología, incluida la búsqueda de signos de vida microbiana antigua. El rover caracterizará la geología del planeta y el clima pasado, allanará el camino para la exploración humana del Planeta Rojo y será la primera misión en recolectar y almacenar rocas y regolito marcianos (roca rota y polvo).
Misiones posteriores de la Nasa, en cooperación con la ESA, enviarían naves espaciales a Marte para recolectar estas muestras selladas de la superficie y devolverlas a la Tierra para un análisis en profundidad. La misión Mars 2020 Perseverance es parte del enfoque de exploración de la Luna a Marte de la Nasa, que incluye misiones Artemisa a la Luna que ayudarán a prepararse para la exploración humana del Planeta Rojo.
