El Instituto Nacional Español de Tecnología Aeroespacial (INTA) ha concedido la autorización de Reabastecimiento aire-aire (AAR) del “Voyager” al A400M utilizando el sistema de manguera central y embudo, conocido como Unidad de Reabastecimiento del Fuselaje (FRU).
INTA, el organismo técnico de la Autoridad de Aeronavegabilidad Española (DGAM), es la entidad de certificación contractual de los aviones A330 FSTA y MRTT. Sus certificaciones son luego respaldadas por las autoridades de aeronavegabilidad.
La Royal Air Force (RAF) es el único cliente de MRTT que hace uso de este sistema, que se utiliza para repostar aviones grandes equipados con sondas como el A400M o C295.
Esta autorización AAR es la culminación de varias campañas de prueba en tierra y en vuelo para desarrollar y evaluar las dos aeronaves y su emparejamiento en muchas condiciones diferentes. Complementando este trabajo, los equipos de Airbus han realizado análisis y documentación de ingeniería intensivos para demostrar la compatibilidad AAR entre los dos aviones.
«Me encantaría destacar el gran trabajo en equipo durante la campaña de pruebas de vuelo, así como durante todo el proceso de autorización tanto internamente como con el INTA. Ha sido una campaña particularmente gratificante, ya que los desafíos que enfrentamos sacaron a relucir nuestros mejores instintos creativos», ha dicho Gemma Martin Ferrer, directora de programas FSTA en Airbus Defence and Space.
En el marco del programa Future Strategic Tanker Aircraft (FSTA), Airbus Defence and Space ha entregado 14 aviones Voyager a la empresa británica de arrendamiento de aviones AirTanker. Estos petroleros se entregan en dos configuraciones militares: con dos cápsulas subalares AAR, para repostar receptores equipados con sondas, como el Eurofighter y el F / A-18, y con dos cápsulas subalares más el sistema FRU. Los MRTT Voyager son operados por la RAF bajo un contrato de servicio (una iniciativa de financiamiento privado) y también se pueden implementar en una configuración civil.
La flota Voyager está autorizada por INTA para repostar los aviones Tornado, Eurofighter, C-130J Hercules, E-3D Sentry, F-35B Lightning II y ahora el A400M.
