Dos nuevas misiones españolas consiguieron sus billetes para volar a bordo de un cohete de Rocket Factory Augsburg (RFA) desde el puerto espacial Saxavord, en el Reino Unido, como parte de la iniciativa “Flght Ticket”, informa la Agencia Espacial Europea (ESA). Se trata de las misiones Lurbat, una colección de tecnologías de demostración, desarrollada por Added Value Solutions, España/Reino Unido, y dos CubeSats desarrollados por Indra, que albergan cinco experimentos.
La Iniciativa de “Billetes de Vuelo” es una iniciativa conjunta de la ESA y la Comisión Europea para que empresas e instituciones europeas prueben y validen nuevos productos y aplicaciones en el espacio. Impulsa nuevos sistemas de lanzadores europeos mediante concurso público y acceso a servicios de lanzamiento para misiones europeas, comenzando con misiones de demostración y validación en órbita.
Las pruebas de prototipos en el espacio proporcionan información valiosa para proyectos de investigación y abren el potencial de mercado de las aplicaciones comerciales. Este tipo de misiones también se denominan demostración o validación en órbita (IOD/IOV), ya que su objetivo es demostrar o validar hardware, servicios y cargas útiles satelitales en el espacio.
Con estas firmas entre la ESA y Rocket Factory Augsburg (RFA), se lanzarán dos misiones más con el cohete RFA One desde el puerto espacial Saxavord en el Reino Unido, como parte de la Iniciativa Flight Ticket. La ESA y la Comisión Europea han vuelto a depositar su confianza en RFA como futuro proveedor de servicios de lanzamiento.
Lurbat
La misión Lurbat volará una colección de tecnologías de demostración y está desarrollada por Added Value Solutions con sede en España. Lurbat-1 procesará datos de observación de la Tierra en el espacio, antes de enviarlos a un grupo de centros de investigación en España, reduciendo los requisitos de descarga de datos. Contará con dos sistemas de propulsión para demostrar nuevas tecnologías para mover el pequeño satélite mientras está en órbita.
El sistema de propulsión Ice desarrollado por URA thrusters utiliza agua generada a través de electrólisis solar que se expulsa del satélite. El segundo sistema de propulsión desarrollado por Added Value Solutions en el Reino Unido es un propulsor de electrospray de emisor poroso que utiliza material poroso para generar iones que se expulsan para mover el satélite.
Además, Lurbat contará con una interfaz mecánica y marcas que le permitirán ser capturado en órbita para un retiro limpio al final de su vida útil. También probará un actuador de aleación con memoria de forma para su mecanismo de retención y liberación, e incluso incluye un demostrador de instrumentos científicos con detector de fotones individuales. La misión está diseñada para ser modular y escalable, de modo que la tecnología podría formar parte de una constelación en el futuro.
Dos satélites
Una segunda misión consistirá en el lanzamiento de dos CubeSats desarrollados bajo contrato con la ESA por la empresa española Indra Space. Los CubeSats albergarán cinco experimentos seleccionados por la Comisión Europea a través de la convocatoria de Expresión de Interés de Horizonte Europa IOD/IOV:
– Una sonda Langmuir de gran alcance para determinar las temperaturas de los electrones, la densidad y la densidad de iones en el plasma sobre nuestra atmósfera, desarrollada por el Real Instituto Belga de Aeronomía Espacial.
– Un rastreador de estrellas llamado Twinkle que permite a los satélites orientarse, desarrollado por Arcsec en Bélgica.
– Un cardán para paneles solares destinado a posicionar los paneles solares CubeSat fabricado por Revolv Space en los Países Bajos.
– Un circuito de refrigeración en miniatura bombeado mecánicamente fabricado por DEMCON Kryoz en los Países Bajos.
– Una unidad avanzada de procesamiento de carga útil de GMV Innovating Solutions en España.
Los dos satélites permanecerán en órbita durante más de un año para recopilar datos de los experimentos.
La Flight Ticket Initiative fomenta la competencia en la industria espacial europea y ofrece oportunidades regulares para servicios de lanzamiento en las misiones IOD/IOV y más.
