La Comisión Europea ha aprobado, bajo el Reglamento de Fusiones de la UE, la adquisición de British Airways Flybe por parte de Connect Airways, un consorcio de Virgin Atlantic, Stobart Aviation y Cyrus. Esta autorización está sujeta al pleno cumplimiento de los compromisos propuestos por Connect Airways.
La decisión adoptada es para la adquisición propuesta por Connect Airways de
– Flybe,
– Propius Holdings Ltd, la entidad de arrendamiento de aeronaves de Stobart Aviation) y
– Stobart Air Unlimited Company , la entidad de Stobart Aviation responsable de las aerolíneas que operan).
Connect Airways es un consorcio formado por Virgin Atlantic, Stobart Aviation y Cyrus, a través del cual, al final de la fusión, las tres compañías controlarán conjuntamente Flybe, Propius y Stobart.
La Comisión ha examinado el impacto de la transacción propuesta en el mercado del transporte aéreo de pasajeros para las rutas que salen de los aeropuertos británicos a otros aeropuertos europeos, así como para algunas rutas nacionales en el Reino Unido.
La investigación de la Comisión reveló que la operación, tal como se notificó originalmente, habría dado lugar a casi monopolios en dos rutas directas en Europa, a saber, las rutas Birmingham-Amsterdam y Birmingham-París.
Esta situación de casi monopolio se debe a la adquisición por parte de Air France-KLM del control indirecto de Flybe a través del control conjunto de Virgin Atlantic. La Comisión autorizó la adquisición conjunta de Virgin Atlantic por Air France-KLM, Delta y Virgin Group en febrero de 2019. La Comisión también encontró que la llegada de competidores en estas rutas sería difícil, dado que los aeropuertos de Ámsterdam Schiphol y París Charles de Gaulle son aeropuertos particularmente congestionados.
La Comisión también ha examinado los efectos de la operación en varios otros mercados, como el transporte aéreo de pasajeros hacia y desde el aeropuerto de Amsterdam Schiphol, los servicios de carga aérea, los servicios de asistencia y Servicios de infraestructura de aeropuertos o paradas, pero no encontraron problemas de competencia en ninguno de estos mercados.
