Boeing prueba el apagado y posterior encendido del motor de un T-7A en vuelo para demostrar su fiabilidad

Un equipo de entrenadores del Boeing T-7A ha probado recientemente a apagar y encender el motor del avión. Lo efectuó a más de seis kilómetros de altura sobre un área de prueba de Illinois, luego voló el avión durante 48 segundos antes de volver a encender el motor GE F404 y aterrizar de nuevo en el sitio de Boeing en St. Louis.

Reiniciar el motor de un avión militar en vuelo es una característica de seguridad crítica que solo se puede demostrar haciendo algo que la tripulación de vuelo rara vez quiere hacer: apagar el motor en vuelo. Y más en un avión monomotor.

«Las pruebas de arranque de aire del motor requieren una gran cantidad de preparación, planificación y trabajo en equipo«, dijo el piloto jefe del T-7ª, Steve Schmidt. «Es una prueba de todos los subsistemas creados para respaldo en caso de que un piloto tuviera que apagar el motor en caso de emergencia y volver a encenderlo».

Schmidt realizó la prueba con su compañero piloto de Boeing, William Berryman. La prueba fue el último éxito de un programa que cumple con todos sus hitos críticos de desarrollo. La compañía espera entregar el primer T-7A Red Hawk a la Fuerza Aérea de EEUU en 2023.

«Este es un testimonio no solo de la confianza que nuestros pilotos tienen en la fiabilidad del avión T-7A, sino también del equipo que diseñó y construyó este nuevo avión de entrenamiento para la Fuerza Aérea», dijo Chuck Dabundo, vicepresidente y gerente del programa T-7A.

En septiembre de 2018, la Fuerza Aérea de EEUU otorgó a Boeing un contrato de 9.200 millones de dólares para suministrar aviones T-7A Red Hawk y simuladores de entrenamiento. Diseñado por Boeing y Saab, el T-7A ya ha acumulado más de 175 horas de vuelo en más de 160 vuelos de prueba de desarrollo.