Airbus Defence and Space ha firmado dos contratos con un valor total de 1.200 millones con la Direction générale de l’armement (DGA) y la Direction de la Maintenance Aéronautique (DMAé) de Francia para la mejora de capacidades y el soporte en servicio de la flota francesa de A330 MRTT (Multi Role Tanker Transport).
«Agradecemos al Ministerio de las Fuerzas Armadas de Francia por su continua confianza en el Airbus A330 MRTT y estamos honrados de contribuir a una de las capacidades más estratégicas de Francia a través de este programa», dijo Jean-Brice Dumont, jefe de Sistemas Aéreos Militares de Airbus Defence and Space. «Con esta nueva capacidad de la aeronave, estamos preparando el futuro al transformar el MRTT en un nodo de comunicaciones en vuelo, como el primer bloque de construcción del Multi Role Tanker Transport del mañana, integrado en el Future Combat Air System (FCAS)».
Así, el contrato Standard 2 prevé la extensión de las capacidades de los MRTTs franceses, centrándose en la conectividad como un pilar clave y en las capacidades de autoprotección. Con el objetivo de estar conectados en todas las circunstancias, incluyendo entornos saturados y condiciones climáticas extremas, las aeronaves estarán equipadas con la estación satcom MELISSA.
Estas nuevas capacidades convertirán al A330 MRTT francés en un nodo de retransmisión de comunicaciones de alta velocidad, con capacidades de comando y control, y sentarán las bases para la integración del A330 MRTT en la nube de combate aéreo del futuro dentro del FCAS.
La primera aeronave en tener el estándar 2 será el A330 MRTT Nº 15, cuya conversión se llevará a cabo en las instalaciones militares de Airbus en Getafe. Se espera que esté calificado para la Fuerza Aérea Francesa en 2028. Posteriormente, la actualización al Estándar 2 de las 14 aeronaves A330 MRTT francesas restantes se llevará a cabo en la Base Aérea de Istres en Francia.
El segundo contrato cubre el Soporte en Servicio de la flota ‘Phénix’ durante 10 años, con dos años opcionales, en la Base Aérea de Istres, al sur de Francia, sede del Ala de Reabastecimiento y Transporte Estratégico 31. Airbus, como contratista principal, junto con sus socios preferidos en Francia, será responsable de la modernización de la flota, el mantenimiento, la logística y el soporte técnico para garantizar la disponibilidad operativa de las aeronaves. El equipo local de Airbus en Francia se duplicará para respaldar estas actividades.
Los servicios de soporte introducidos bajo estos contratos garantizan un nivel de disponibilidad, reactividad y resistencia compatibles con los requisitos de la Fuerza Aérea Francesa y las Fuerzas Aéreas Estratégicas. Esto incluye el soporte para las aeronaves desplegadas fuera de Francia.
Bajo el apodo de ‘Phénix’, la Fuerza Aérea y Espacial de Francia opera actualmente 12 A330 MRTTs, con más de 18.000 horas de vuelo completadas. Francia es el cliente más grande de A330 MRTT con 15 aeronaves pedidas.
Con 79 pedidos de 15 países, el A330 MRTT tiene una cuota de mercado del 90% fuera de Estados Unidos y más de 270.000 horas de vuelo.
