Rocket Lab ha lanzado este jueves con éxito su segunda de las dos misiones de seguridad nacional consecutivas para la Oficina Nacional de Reconocimiento (NRO) estadounidense tras ser cancelada el pasado martes por “condiciones de viento desfavorables”.
La misión NROL-199 «Aventura antípoda» se lanzó en el cohete Electron desde Pad B en Rocket Lab Launch Complex 1 a las 05:00 UTC con una carga útil diseñada, construida y operada por la NRO en asociación con el Australian Departamento de Defensa. Esta misión sigue a la exitosa puesta en órbita de su predecesor NROL-162 tres semanas antes, lanzada en la misión «Wise One Looks Ahead» el 13 de julio de 2022.
Estas misiones de seguridad nacional, combinadas con el exitoso lanzamiento de la misión CAPSTONE a la Moon para la NASA el 28 de junio de 2022, conforman una cadencia de lanzamiento récord para la compañía de tres lanzamientos exitosos de Electron en poco más de cinco semanas.
El cambio entre NROL-162 y el lanzamiento de NROL-199 de este jueves es el tiempo más corto entre misiones de seguridad nacional por parte de un pequeño proveedor de lanzamiento, lo que establece un nuevo estándar en el espacio receptivo. Este enfoque optimizado para el lanzamiento está respaldado por las dos plataformas de lanzamiento de Rocket Lab en Rocket Lab Launch Complex 1, el sitio de lanzamiento privado de la empresa, que puede admitir hasta 120 lanzamientos por año.
Con tres plataformas de lanzamiento en sitios de Nueva Zelanda y Estados Unidos; centros de control de alcance y misión dedicados; y un equipo altamente experimentado, Rocket Lab está en una posición única para brindar capacidad espacial receptiva a la comunidad de seguridad nacional.
El fundador y director ejecutivo de Rocket Lab, Peter Beck, ha asegurado estar “orgullosos de brindar capacidad espacial receptiva a la comunidad de seguridad nacional y estamos agradecidos con la NRO por confiarnos sus misiones una vez más. Nuestro equipo se centra en la ejecución incesante para nuestros clientes y en la entrega de tres misiones Electron exitosas en poco más de cinco semanas como prueba de ello. Que el equipo entregó dos misiones de seguridad nacional consecutivas impecables solo unos días después de nuestra misión más compleja hasta el momento, la misión CAPSTONE a la Luna para la NASA, es fenomenal”.
NROL-199 y NROL-162 son el último par de misiones otorgadas a Rocket Lab por la NRO en el marco del contrato Rapid Acquisition of a Small Rocket (RASR), que permite a la NRO lanzar pequeños satélites a través de un enfoque comercial simplificado. NROL-151 (RASR-1) se implementó con éxito en el espacio en un lanzamiento dedicado de Electron a principios de 2020, seguido de RASR-2 en otro Electron en junio de 2020.
