La Marina de los EEUU y Boeing completaron una segunda misión de reabastecimiento de combustible de una aeronave no tripulada a un avión un basado en portaaviones con el activo de prueba MQ-25 T1, propiedad de Boeing, esta vez reabasteciendo de combustible un avión E-2D Hawkeye de mando y control de la Marina.
Durante un vuelo de prueba desde el aeropuerto MidAmerica, en St. Louis, el pasado miércoles, los pilotos del Escuadrón de Prueba y Evaluación Aérea de la Marina VX-20 realizaron una estela exitosa detrás del MQ-25 T1 para garantizar el rendimiento y la estabilidad antes de hacer contacto con el tanque de reabastecimiento aéreo de T1. El E-2D recibió combustible de la nave de reabastecimiento aéreo de T1 durante el vuelo.
“Una vez que esté operativo, el MQ-25 reabastecerá de combustible todas las plataformas con capacidad de receptor, incluida la E-2”, dijo el capitán Chad Reed, responsable del programa de Aviación de Transporte No Tripulado de la Marina. «Este vuelo nos mantiene en una vía rápida para llevar el Stingray a la flota, donde su capacidad de reabastecimiento de combustible aumentará en gran medida el alcance y la flexibilidad operativa del ala aérea del portaaviones y el grupo de ataque».
El MQ-25 Stingray se asignará al escuadrón de alerta temprana aerotransportada del portaaviones dentro del ala aérea del portaaviones, que actualmente opera el avión E-2 C / D, conocido como el «mariscal de campo digital» de la flota por su papel en la batalla conjunta. gestión y mando y control.
“Fue otro gran vuelo que demostró que nuestro diseño MQ-25 está funcionando según lo planeado”, dijo Dave Bujold, director del programa MQ-25 de Boeing. «Estos vuelos históricos de reabastecimiento de combustible proporcionan una cantidad increíble de datos que retroalimentamos en los modelos digitales MQ-25 para asegurarnos de que la aeronave que estamos produciendo será el cambio de juego de la Armada para el ala aérea del portaaviones».
Esta es la segunda misión de reabastecimiento aéreo que el equipo MQ-25 ha realizado este verano. El 4 de junio, el activo de prueba MQ-25 T1 se convirtió en el primer avión no tripulado en repostar otro avión, un Super Hornet de la Armada de los EEUU. Ambos vuelos se realizaron a velocidades y altitudes operacionalmente relevantes, con el E-2D y el F / A-18 realizando maniobras muy cerca de la T1.
Boeing está fabricando actualmente los dos primeros de los siete aviones de prueba MQ-25 y dos artículos de prueba en tierra actualmente bajo contrato. El activo de prueba MQ-25 T1, propiedad de Boeing, es un predecesor de estos aviones. El MQ-25 está aprovechando los avances en la ingeniería y el diseño digitales basados en modelos, y los vuelos en curso están destinados a probar el diseño y el rendimiento de las aeronaves mucho antes que los programas tradicionales.
