China ha bautizado a su rover marciano con el nombre de Zhurong, que es el dios del fuego tradicional, según anunció el sábado la Administración Nacional del Espacio (CNSA), con ocasión de la celebración del Día del Espacio de China. “Zhurong”, que orbita Marte a bordo de la sonda Tianwen-1, desde el pasado 24 de febrero, aterrizará en el Planeta Rojo el mes próximo en busca de indicios de vida.
La designación del rover marciano resultó elegida tras un concurso on line convocado hace 40 días. Quedaron finalistas los nombres «Nezha», figura mitológica china amada, y «Hongyi», que significa tener una mente amplia y fuerte en chino, ocuparon el segundo y tercer lugar, respectivamente, según informa la agencia Xinhua.
China se convertirá en mayo en el tercer país después de la antigua Unión Soviética y los EEUU en llevar un rover a Marte. China lanzó Tianwen-1 el pasado 23 de julio. La misión espacial, que consta de un orbitador, un módulo de aterrizaje y un rover, entró en la órbita de estacionamiento de Marte después de realizar una maniobra orbital el pasado 24 de febrero.
El título del rover encaja con el nombre chino de Marte: «Huo Xing» o estrella de fuego, dijo la CNSA. El nombre «significa encender la llama de la exploración planetaria de China», dijo el administrador adjunto, Wu Yanhua, según Xinhua. CNSA dice que los objetivos de Tianwen-1 incluyen analizar y mapear la superficie y la geología de Marte, buscar hielo de agua y estudiar el clima y el entorno de la superficie.
