Sierra Nevada Corporation (SNC) ha entregado una versión de prueba de su módulo de carga Shooting Star al Centro Espacial Kennedy de la Nasa para realizar pruebas antes de su lanzamiento planificado con la nave espacial Dream Chaser en 2021.
Shooting Star es un accesorio de 15 pies para Dream Chaser que se utilizará en el contrato de Servicios de reabastecimiento comercial 2 (CRS-2) de la Nasa para proporcionar almacenamiento adicional para cargas útiles y facilitar la eliminación de la carga al volver a entrar en la atmósfera de la Tierra.
«Con la incorporación de Shooting Star, agregamos una capacidad para la Nasa, enviando aún más ciencia crítica, alimentos y carga a la Estación Espacial Internacional y contribuyendo al importante trabajo que los astronautas están haciendo todos los días», ha señalado Eren Ozmen, presidenta de SNC.
Dream Chaser ejecutará el primero de sus, al menos, seis lanzamientos a la Estación Espacial Internacional en el otoño de 2021 bajo el contrato CRS-2. El módulo de carga transportará 10.000 libras adicionales de cargas presurizadas y no presurizadas a la Estación Espacial Internacional.
Una capacidad clave para Dream Chaser es realizar la eliminación de la carga al reingresar. Los módulos de carga Shooting Star de SNC se quemarán en la atmósfera terrestre, desechando material no deseado descargado de la Estación Espacial Internacional.
«La capacidad de Shooting Star para entregar carga adicional y proporcionar un servicio de eliminación hace que Dream Chaser sea extremadamente eficaz y versátil«, dijo el ex comandante del transbordador espacial de la Nasa y piloto retirado de la USAF Steve Lindsey, ahora vicepresidente senior de estrategia para el área comercial de SNC.
Para una mayor versatilidad, Shooting Star puede soportar servicios logísticos a otros destinos LEO, incluidos puestos de avanzada comerciales futuros y para el portal lunar. SNC también ha desarrollado un concepto para una versión de vuelo libre que puede actuar como satélite para transportar grandes cargas útiles, con alta capacidad de potencia.
