SSC Space y Firefly Aerospace han alcanzado un acuerdo para realizar dos lanzamientos del cohete Alpha desde el Centro Espacial Esrange, en Suecia, en 2028. Las misiones estarán destinadas a clientes de seguridad nacional suecos y a otros operadores comerciales que participen como cargas compartidas.
El contrato supone un nuevo avance en la colaboración a largo plazo entre ambas compañías para ofrecer capacidades de lanzamiento orbital desde Europa continental. En virtud del acuerdo, SSC Space ha contratado la capacidad completa de carga útil de las dos misiones, lo que le permitirá distribuir el espacio disponible entre sus clientes gubernamentales y comerciales y ofrecer distintas opciones de lanzamiento al mercado europeo de satélites.
La alianza se produce después de que Firefly y SSC Space hayan establecido los marcos regulatorios transatlánticos necesarios y completado parte de las infraestructuras requeridas para operar el Alpha desde el Complejo de Lanzamiento 3C de Esrange.
Entre las instalaciones ya finalizadas se encuentran el centro de control de lanzamientos, las instalaciones para el procesamiento de cargas útiles, el edificio de integración del vehículo, los sistemas de seguimiento y control y las instalaciones de seguridad y almacenamiento. Ambas compañías avanzan ahora en la fase final de construcción de la plataforma de lanzamiento.
Para Firefly, el acuerdo confirma la demanda de los clientes europeos de disponer de capacidades de lanzamiento orbital directamente desde Europa continental. La compañía considera que estas dos primeras misiones constituyen el inicio de una colaboración de múltiples lanzamientos con SSC Space, orientada a garantizar el acceso al espacio durante los próximos años mediante el cohete Alpha.
El proyecto también se enmarca en el modelo de Firefly de ofrecer servicios de lanzamiento desde distintas ubicaciones. Según la compañía, esta diversificación de emplazamientos puede contribuir a aumentar la resiliencia y la capacidad de respuesta de las misiones espaciales, además de atender las necesidades de clientes gubernamentales y comerciales de SSC Space.
Desde SSC Space destacan asimismo el valor estratégico de incorporar una capacidad de lanzamiento orbital en Europa continental. La compañía considera que esta infraestructura puede reforzar las capacidades y la competitividad europeas en el ámbito espacial comercial y contribuir a una mayor resiliencia y autonomía estratégica en el ámbito de la defensa.
Ambas empresas prevén ampliar su relación a largo plazo a medida que aumente la demanda de servicios de lanzamiento y con el objetivo de desarrollar conjuntamente nuevas capacidades espaciales.
