China completó tres lanzamientos espaciales consecutivos entre el 23 y el 25 de octubre con cohetes de la familia Larga Marcha. Las misiones, realizadas desde los centros de lanzamiento de Taiyuan, Jiuquan y Hainan, permitieron poner en órbita satélites destinados a la observación de la Tierra, la investigación científica y las comunicaciones por internet.
La primera operación tuvo lugar el 23 de octubre cuando un cohete Larga Marcha 6A despegó del Centro de Lanzamiento de Satélites de Taiyuan con el satélite Yaogan-50 03. La nave alcanzó la órbita prevista y, según la información difundida por la Corporación China de Ciencia y Tecnología Aeroespacial, se utilizará principalmente para estudios topográficos, estimación del rendimiento de los cultivos y prevención y mitigación de desastres.
El Larga Marcha 6A es un lanzador de capacidad media con propulsión sólido-líquida. Puede transportar satélites individuales o múltiples cargas en distintas configuraciones y tiene una capacidad de carga de al menos 4,5 toneladas en una órbita heliosíncrona de 700 kilómetros. Con esta misión, la familia Larga Marcha alcanzó su lanzamiento número 672.
El Larga Marcha 4B pone en órbita seis satélites
La segunda misión se llevó a cabo el 24 de octubre desde el Centro de Lanzamiento de Satélites de Jiuquan. Un cohete Larga Marcha 4B colocó en sus órbitas previstas los satélites Yaogan-53 07-09 y Yaogan-56 19-21, seis unidades en total. Estos satélites están destinados principalmente a experimentos científicos, estudios de tierras y recursos, estimación de la producción agrícola y prevención y mitigación de desastres.
El Larga Marcha 4B es un lanzador de tres etapas que utiliza propulsión líquida y opera a temperatura ambiente. Su diseño permite transportar diferentes tipos de satélites y realizar lanzamientos de una o varias cargas. Su capacidad de carga en órbita circular heliosíncrona alcanza las 3,3 toneladas. La misión supuso el lanzamiento número 673 de la serie Larga Marcha.
El tercer lanzamiento se produjo el 25 de octubre desde el Centro de Lanzamiento Espacial Comercial de Hainan. En esta ocasión, un cohete Larga Marcha 8A transportó 28 satélites de órbita baja destinados a internet por satélite, que fueron situados en sus órbitas previstas. Los satélites fueron desarrollados bajo la dirección general de la Quinta Academia de la Corporación China de Ciencia y Tecnología Aeroespacial.
El Larga Marcha 8A es un lanzador de dos etapas y media con propulsión líquida, diseñado para misiones en órbitas terrestres bajas y medias. Su primera etapa incorpora un módulo de oxígeno líquido y queroseno de 3,35 metros de diámetro, mientras que la segunda utiliza un módulo de hidrógeno y oxígeno del mismo diámetro. El vehículo cuenta, además, con dos propulsores líquidos y una cofia de 5,2 metros de diámetro. Con la puesta en órbita de los 28 satélites, la serie Larga Marcha alcanzó su lanzamiento número 674.
Las tres misiones, realizadas en un intervalo de aproximadamente 40 horas, combinaron el despliegue de satélites de observación y experimentación con el lanzamiento de una nueva tanda de unidades para comunicaciones por internet en órbita baja.
