Safran Aircraft Engines y Onera, la agencia nacional francesa de investigación aeroespacial, han comenzado las primeras pruebas en el túnel de viento con el ECOENGInE, un demostrador a escala 1:5 del futuro Open Fan.
Las pruebas se realizan en el túnel de viento de Onera en Modane, Francia. Esta arquitectura disruptiva, pilar clave del programa de demostración de tecnología CFM RISE, es actualmente la más prometedora en términos de reducción de la huella ambiental de la aviación. El Open Fan tiene como objetivo reducir el consumo de combustible y las emisiones de CO2 en un 20% (y hasta un 80% cuando se combina con SAF o combustibles de aviación sostenibles) para la próxima generación de aviones comerciales de pasillo único para 2035.
Para respaldar el proceso de llevar la aerodinámica y la acústica del Open Fan a la madurez, Safran Aircraft Engines y Onera firmaron recientemente un acuerdo marco para un ambicioso plan de pruebas de 2024 a 2028, basándose en pruebas anteriores con ECOENGInE.
Las pruebas realizadas en el ECOENGInE, respaldadas por la Autoridad de Aviación Civil Francesa (DGAC), como parte del plan CORAC, tienen como objetivo demostrar el rendimiento aerodinámico y acústico del módulo de ventilador simulando velocidades del aire reales en un túnel de viento y validar el diseño de las aspas del ventilador. Las palas desempeñan un papel clave en la eficiencia general del motor.
En total, durante esta campaña se realizarán más de 200 horas de pruebas, seguidas de pruebas de simulación con el motor montado en una sección del ala de un avión demostrador. Para estas pruebas, Safran Aircraft Engines se beneficia del conocimiento y la experiencia de los equipos de Onera y del uso del túnel de viento sónico más grande del mundo. El túnel S1MA es una instalación de pruebas única en términos de tamaño y velocidad del flujo de aire, lo que permite probar motores de forma aislada o montados en una estructura de ala. Por tanto, desempeña un papel crucial en el desarrollo de nuevos sistemas de propulsión para la próxima generación de aviones.
«Como expertos científicos en el sector aeroespacial, Onera es un actor clave en los esfuerzos por reducir la huella ambiental de la aviación«, dijo Marie-José Martinez, directora de túneles de viento de Onera. “La asociación que hemos establecido con Safran refleja nuestro impulso compartido para apoyar el desarrollo de aviones más limpios y ecológicos. Onera se enorgullece de poner a disposición nuestras excepcionales instalaciones, financiadas por el gobierno francés, y nuestros ingenieros y técnicos de renombre mundial”.
«Esta serie de pruebas en túnel de viento es un hito importante en nuestra hoja de ruta de Investigación y Tecnología, cuyo objetivo es desarrollar los componentes tecnológicos para la próxima generación de motores a reacción comerciales», dijo Pierre Cotenceau, vicepresidente de Ingeniería e I+T de Safran Aircraft Engines. «Con el programa RISE, Safran Aircraft Engines está aportando nuestra dilatada experiencia al desarrollo del módulo de ventilador para demostrar los beneficios de una arquitectura de motor sin cubierta en tierra y en vuelo a mediados de la década».
La empresa coordina la demostración del proyecto Clean Aviation OFELIA (Open Fan for Environmental Low Impact of Aviation), en el que participan 26 socios europeos, entre ellos Onera. Safran también está trabajando en otros componentes tecnológicos importantes junto con la arquitectura Open Fan, como la propulsión híbrida.
