La Nasa prepara la misión Juno con destino a Júpiter 26/11/08 Washington.- La Nasa prepara la misión Juno con destino a Júpiter, según anunció el Laboratorio de Propulsión a Chorro (JPL). Será la primera vez que una nave ingrese en una órbita elíptica en torno al planeta con el fin de realizar estudios que permitirán comprender su formación, evolución y estructura.?Júpiter es el arquetipo de los planetas gigantes en nuestro sistema solar y se formó muy al principio, capturando la mayor parte del material que quedó disperso tras la formación del Sol?, dijo Scott Bolton, investigador principal del proyecto Juno, del Southwest Research Institute, en San Antonio (Texas). Juno partirá a bordo de un cohete Atlas que será lanzado desde el Centro Espacial Kennedy en el estado de Florida en agosto de 2011 para llegar a Júpiter en 2016. Será la primera nave que funcionará con energía solar pese a que estará muy lejos de la estrella. La sonda orbitará Júpiter 32 veces, llegando casi a rozar durante 4.800 kilómetros la capa de nubes que envuelve al planeta durante aproximadamente un año. Estará equipada con una cámara y nueve instrumentos que estudiarán el mundo que se esconde bajo las coloridas nubes de Júpiter. Se estudiará si existe un núcleo rocoso de hielo, así como el intenso campo magnético, y las nubes de agua y amoniaco así como las auroras boreales detectadas en el planeta.
Juno será la segunda misión incluida en el programa Nuevas Fronteras de la NASA. La primera fue la sonda Pluto New Horizons, que fue lanzada al espacio en 2006 y que se espera llegue al satélite de Plutón Charon hacia 2015.
