Como parte de la misión Crew-13 de la Nasa, cuatro tripulantes de tres agencias espaciales partirán a partir del mes de septiembre hacia la Estación Espacial Internacional (ISS) para una expedición científica de larga duración.
Los astronautas de la Nasa Jessica Watkins y Luke Delaney serán, respectivamente, comandante y piloto de la nave espacial. A ellos se unirán el astronauta de la CSA (Agencia Espacial Canadiense) Joshua Kutryk y el cosmonauta de Roscosmos Sergey Teteryatnikov, quienes desempeñarán como especialistas de misión. Tras su llegada al laboratorio orbital, la tripulación del Crew-13 se integrará a la Expedición 75 de la estación espacial.
Este vuelo es la decimotercera rotación de tripulación de SpaceX a la estación espacial como parte del Programa de Tripulación Comercial de la Nasa. La agencia adelantó la fecha de lanzamiento de Crew-13, prevista inicialmente para noviembre, con el fin de aumentar la frecuencia de las misiones de rotación de tripulación estadounidense a la estación espacial. La tripulación llevará a cabo investigaciones científicas y demostraciones tecnológicas para preparar a la humanidad para futuras misiones de exploración a la Luna y Marte, y para beneficio de la población en la Tierra.
Este será el segundo vuelo a la estación espacial para Watkins, quien fue seleccionada como astronauta de la Nasa en 2017. Watkins creció en Lafayette, Colorado, y obtuvo una licenciatura en ciencias geológicas y ambientales de la Universidad de Stanford, así como un doctorado en geología de la Universidad de California en Los Ángeles. Como geóloga, estudió la superficie marciana y fue miembro del equipo científico del rover Curiosity en el Laboratorio de Propulsión a Chorro de la Nasa en el sur de California. Watkins viajó por primera vez a la estación espacial como miembro de la tripulación de la misión SpaceX Crew-4 de la Nasa, pasando un total de 170 días en el espacio durante las Expediciones 67/68 en 2022. Será la primera astronauta de la Nasa en viajar dos veces a bordo de una nave espacial Dragon de SpaceX.
Seleccionado como astronauta de la Nasa en 2021, Delaney obtuvo una licenciatura en ingeniería mecánica en la Universidad del Norte de Florida y una maestría en ingeniería aeroespacial en la Escuela Naval de Posgrado. Este nativo de Florida es un distinguido aviador naval que participó en ejercicios en toda la región de Asia-Pacífico y realizó misiones en apoyo de la Operación Libertad Duradera. Como piloto de pruebas, Delaney evaluó sistemas de aeronaves en desarrollo y se desempeñó como instructor de pilotos de pruebas. También trabajó como piloto de investigación en el Centro de Investigación Langley de la Nasa en Hampton, Virginia, donde apoyó misiones científicas aéreas. Este es el primer vuelo espacial de Delaney.
La misión Crew-13 también representa el primer vuelo espacial para Kutryk. Antes de ser seleccionado como astronauta de la CSA en 2017, fue piloto de cazas CF-18, participando en misiones de apoyo a los compromisos de Canadá con la OTAN, la ONU y el Comando de Defensa Aeroespacial de América del Norte. Originario de Fort Saskatchewan, Alberta, Kutryk también trabajó como piloto de pruebas experimentales y operativas en el Centro de Pruebas de Ingeniería Aeroespacial en Cold Lake, Alberta. Kutryk se licenció en ingeniería mecánica en el Real Colegio Militar de Canadá en Kingston, Ontario, y se graduó con honores de la Escuela de Pilotos de Pruebas de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos en Edwards, California. Posee maestrías en estudios espaciales, ingeniería de pruebas de vuelo y estudios de defensa.
La misión Crew-13 será el primer viaje de Teteryatnikov al laboratorio orbital. Se graduó de la Academia Naval de San Petersburgo, Rusia, en 2011 como ingeniero especializado en operaciones de plantas de energía naval. Antes de ser seleccionado como cosmonauta de pruebas, Teteryatnikov desempeñó diversas funciones de ingeniería naval, incluyendo operaciones en buques submarinos y salas de máquinas especializadas. Fue seleccionado para el Cuerpo de Cosmonautas del Centro de Entrenamiento de Cosmonautas de Investigación y Pruebas Gagarin en 2021 y ha ejercido como cosmonauta de pruebas desde 2023.
