El turbohélice monomotor Beechcraft Denali, de Textron Avation, voló por primera vez, un paso importante para el avión de diseño de hoja limpia y comienza el importante programa de pruebas de vuelo que corrobora el rendimiento líder en el segmento esperado del Denali.
«El vuelo histórico de hoy no solo es una ocasión significativa para el Denali, es un gran momento para nuestros empleados, nuestros proveedores y los clientes que volarán este avión», dijo Ron Draper, presidente y CEO de Textron Aviation. «Con su motor más respetuoso con el medio ambiente y la cabina más grande de su clase, este es un avión que cambiará el panorama para los aviones turbohélice monomotor de alto rendimiento. El vuelo de hoy es solo el comienzo de lo que anticipamos será una larga lista de logros importantes a medida que preparamos el avión para la certificación y las entregas a los clientes».
Conducido por el piloto de pruebas Peter Gracey y el piloto jefe de pruebas DustinSmisor, el prototipo de avión Beechcraft Denali, impulsado por el nuevo motor Catalyst de GE Aviation, despegó del campus oeste de la compañía en el aeropuerto internacional Eisenhower. Durante el vuelo de dos horas y 50 minutos, el equipo probó el rendimiento, la estabilidad y el control de la aeronave, así como su propulsión, medio ambiente, controles de vuelo y sistemas de aviónica.
El prototipo de avión Denali, junto con dos artículos de prueba de vuelo adicionales y tres artículos de prueba en tierra de fuselaje completo, continuará expandiendo los objetivos operativos, centrándose en probar los sistemas de la aeronave, el motor, la aviónica y el rendimiento general. La compañía apunta a la certificación para el Denali en 2023.
El Denali está diseñado para tener un alcance de 2.600 kilómetros en crucero de alta velocidad con un piloto y cuatro pasajeros y podrá volar desde Los Ángeles a Chicago, de Nueva York a Miami o de Londres a Moscú.
El Denali es el primer avión propulsado con el motor Catalyst de GE, un motor más sostenible que quema hasta un 20% menos de combustible que las tecnologías turbohélice más antiguas. Al igual que los otros aviones de la compañía, el Denali también puede usar combustible de aviación sostenible. El motor turbohélice equipado con FADEC, de 1.300 caballos de fuerza de eje (SHP), facilita la carga de trabajo del piloto con su potencia de una sola palanca y control de hélice.
El avión también está equipado con el nuevo compuesto de dos metros y medio de diámetro de McCauley, hélice de cinco palas y velocidad constante.
La cabina cuenta con la suite de aviónica intuitiva Garmin G3000 con controladores de alta resolución y pantalla táctil. Un autogollato Garmin integrado es ahora una característica estándar, que interactúa con el Sistema de Control de Vuelo Automático (AFCS) y el Sistema de Gestión de Vuelo (FMS) para proporcionar un fácil control de velocidad en todos los regímenes de vuelo desde el despegue hasta el aterrizaje.
