Stratolaunch completó la séptima prueba de vuelo de Roc, el avión más grande del mundo. La aeronave voló durante tres horas sobre el desierto de Mojave y alcanzó una altitud de 8.200 metros, un nuevo récord para la aeronave. El séptimo vuelo se centró en continuar la expansión de la envolvente de vuelo de Roc con la reciente incorporación del pilón en el ala central de la aeronave.
Los objetivos de la prueba incluyeron demostrar una mayor capacidad de altitud máxima, validar el rendimiento general y las características de manejo de la aeronave, con la adición del hardware de pilón instalado recientemente y validar las operaciones del tren de aterrizaje, incluida la funcionalidad de la puerta y la extensión del tren alternativo.
«El vuelo de hoy es una historia de éxito de la capacidad del equipo de Stratolaunch para aumentar el ritmo operativo al ritmo deseado por nuestros clientes para realizar frecuentes pruebas de vuelo hipersónico», dijo Zachary Krevor, presidente y CEO de Stratolaunch. «Además, el equipo alcanzó un nuevo récord de altitud de 8.200 metros, demostrando así el rendimiento de la aeronave necesario para que nuestro vehículo hipersónico Talon alcance su amplio rango de diseño de condiciones hipersónicas», añadió.
El equipo de Stratolaunch integró recientemente el vehículo de prueba de separación TA-0 con el avión de transporte por primera vez, lo que indica un impulso prioritario hacia el transporte cautivo y las pruebas de separación que se llevarán a cabo a finales de este año. La compañía también está logrando avances sólidos en la integración del sistema de su primer vehículo de prueba de vuelo hipersónico, el TA-1, y en la fabricación de un tercer vehículo, el TA-2, el primer vehículo de prueba hipersónico totalmente reutilizable. La compañía prevé ofrecer servicios de vuelos hipersónicos a clientes gubernamentales y comerciales en 2023.
