El secretario de Transporte del Reino Unido, Grant Shapps, se ha comprometido, durante su visita a Estados Unidos, a realizar el primer vuelo transatlántico del mundo alimentado únicamente con combustible de aviación ecológico para finales del próximo año. Este vuelo marcará el comienzo de una nueva era de vuelos libres de emisiones en las próximas décadas.
El anuncio subraya el compromiso del gobierno de impulsar la industria del combustible para una aviación sostenible, que tiene el potencial de generar ahorros significativos de carbono, mejorar la seguridad del combustible nacional, respaldar miles de empleos verdes y poner a volar en un camino más sostenible.
Las estimaciones de la industria sugieren que una industria de combustible de aviación sostenible en el Reino Unido podría respaldar directamente hasta 5.200 empleos en el país, así como otros 13.600 a través de las exportaciones globales, lo que ayudaría a impulsar la economía. La industria estima que su facturación anual podría alcanzar los 2.850 millones de dólares para 2040.
La nueva iniciativa surgió del Jet Zero Council, una asociación entre la industria y el gobierno que tiene como objetivo ofrecer nuevas tecnologías y formas innovadoras de reducir las emisiones de la aviación mientras se apoya la economía del Reino Unido.
El combustible, elaborado a partir de materiales de desecho, como residuos domésticos o aceite de cocina usado, ofrece un ahorro de emisiones de gases de efecto invernadero de más del 70% en comparación con el combustible fósil convencional para aviones cuando se reemplaza por completo el queroseno. Cuando se combina con la eliminación de gases de efecto invernadero, 100% SAF permitirá la entrega de un vuelo neto cero.
El secretario de Transporte dijo que “este vuelo pionero de cero emisiones netas, una primicia mundial, demostrará el papel vital que el combustible de aviación sostenible puede desempeñar en la descarbonización de la aviación en línea con nuestros ambiciosos objetivos de cero emisiones netas. Esa no es solo una gran noticia para el medio ambiente, es una gran noticia para los pasajeros que podrán visitar la Gran Manzana sin aumentar las emisiones dañinas de gases de efecto invernadero. Es crucial que coloquemos la sostenibilidad en el centro de la recuperación de la industria de la aviación y espero trabajar con ellos en este desafío, que reducirá el impacto que tiene volar a través del Atlántico en el planeta”.
Las especificaciones actuales de combustible para aviones no permiten que los vuelos usen 100% SAF, lo que significa que el uso de SAF debe complementarse con medidas adicionales de descarbonización para que sea completamente cero emisiones. El gobierno se compromete a acelerar las pruebas y la aprobación de 100% SAF para desbloquear todo el potencial de descarbonización de esta tecnología.
