El gobierno británico ha dado a conocer su nueva estrategia espacial nacional, con la que pretende convertir al Reino Unido en una gran potencia mundial del sector espacial. La nueva visión ayudará a hacer crecer la industria espacial del país, impulsar la inversión privada y capitalizar las fortalezas del Reino Unido, como la fabricación de satélites.
Esta estrategia establece los planes a largo plazo del gobierno sobre cómo el Reino Unido puede establecerse como una de las economías espaciales más atractivas e innovadoras del mundo. Permitirá que las empresas espaciales británicas innoven y crezcan desbloqueando la financiación privada, al tiempo que posicionará al Reino Unido a la vanguardia de la investigación espacial internacional, ya sea apoyando el primer lanzamiento de un satélite en un puerto espacial británico previsto para 2022 o liderando misiones espaciales internacionales que ayuden a abordar problemas como el cambio climático.
Desde conectar a las personas con sus amigos y familiares o monitorizar el clima hasta ayudar a los agricultores a administrar sus cultivos, el espacio juega un papel fundamental en la vida diaria y es una parte vital de la economía del Reino Unido, con un valor de más de 16.000 millones de libras al año.
La Estrategia reúne las actividades espaciales civiles y de defensa del gobierno del Reino Unido para garantizar un enfoque integrado para combatir las fuerzas hostiles y las amenazas internacionales emergentes, como los ciberataques y los misiles antisatélite, al tiempo que protege los intereses del Reino Unido en el país y en el extranjero.
También establece cómo el gobierno se basará en las fortalezas del Reino Unido en el espacio, incluida la fabricación de satélites y las comunicaciones, mientras trabaja con empresas británicas a la vanguardia de los últimos avances en tecnologías espaciales. La Estrategia describe cómo el Reino Unido puede establecer un liderazgo global en áreas de alto crecimiento, como las operaciones de banda ancha satelital, basándose en la reciente inversión del gobierno en OneWeb, mientras que también se enfoca en mercados nuevos y emergentes como el servicio en órbita y la remoción de desechos espaciales.
El ministro de Ciencia e Innovación, George Freeman, asegura que “a medida que entramos en una nueva y emocionante era espacial, tenemos ambiciones audaces para que el Reino Unido esté a la vanguardia de esta industria en nuestro papel de superpotencia científica, ya sea lanzando el primer satélite desde suelo británico o liderando importantes misiones espaciales internacionales para ayudar a combatir el cambio climático”.
También explica que utilizarán “el espacio para proteger los intereses británicos en el extranjero y en nuestro suelo, lo que establece al Reino Unido como una de las economías espaciales más atractivas e innovadoras del mundo”.
La Estrategia tiene cuatro pilares transversales en los que el gobierno tomará medidas audaces para lograr sus objetivos:
- Desbloquear el crecimiento en el sector espacial del Reino Unido: apoyar a las empresas, investigadores e innovadores del Reino Unido para hacer crecer el sector espacial y nivelar nuestra economía
- Colaborar internacionalmente con los socios y aliados, demostrando liderazgo global y convirtiéndose en un socio internacional de elección en actividades espaciales.
- Hacer crecer el Reino Unido como una superpotencia de ciencia y tecnología: continuar colaborando en misiones espaciales de alto perfil y respaldando tecnologías espaciales para abordar desafíos globales como el cambio climático
- Desarrollar capacidades y servicios espaciales resilientes: garantizar que la infraestructura nacional crítica pueda depender de una amplia gama de tecnologías espaciales resilientes y ofrecer la Cartera Espacial de Defensa del Reino Unido para fortalecer la seguridad del Reino Unido en el hogar y en el extranjero.
El Reino Unido ya cuenta con un próspero sector espacial que emplea a más de 45.000 personas en trabajos altamente calificados, desde científicos e investigadores espaciales hasta ingenieros y fabricantes de satélites. La Estrategia Espacial Nacional busca aprovechar estas fortalezas y ayudar a las empresas británicas a aprovechar las oportunidades futuras. Así, se prevé que la economía espacial global crezca de los 270.000 millones de libras de 2019 a unos 490.000 millones de libras para 2030.
“Para garantizar que el Reino Unido siga el ritmo de nuestros competidores y adversarios a medida que el espacio se vuelve más competitivo, congestionado y disputado, la Estrategia se compromete a entregar la primera Cartera Espacial de Defensa del Reino Unido. Esto hará que el gobierno invierta 1.400 millones de libras esterlinas adicionales en el desarrollo de nuevas capacidades por encima de los 5.000 millones de libras ya comprometidos para mejorar las comunicaciones por satélite de las fuerzas armadas”, explica el secretario de Defensa, Ben Wallace.
Además, el secretario de Defensa ha señalado que “la capacidad de operar en el espacio es fundamental para el éxito de nuestras Fuerzas Armadas, pero también para mantener la actividad civil, comercial y económica. Lanzamos el Comando Espacial del Reino Unido este año con este mismo propósito”.
Clima Espacial
El gobierno británico además ha publicado la estrategia nacional de preparación para el clima espacial severo que establece unas medidas para los próximos cinco años con el objetivo de impulsar la resiliencia del Reino Unido ante el riesgo de eventos climáticos espaciales severos.
El clima espacial severo se refiere a las condiciones variables en el sol y en el espacio que pueden influir en el rendimiento de la tecnología y la infraestructura nacional que se usa en la Tierra, desde cortes de la red eléctrica hasta interrupciones de los sistemas de navegación por satélite que usamos.
La Estrategia Nacional de Preparación para Clima Espacial Severo describe una serie de compromisos por parte del gobierno para trabajar con la industria, la academia y socios internacionales para aumentar la comprensión y preparación del país para un evento de clima espacial severo, mientras se aprovecha la experiencia del Reino Unido ya existente, como el Centro de Operaciones Meteorológicas Espaciales de la Oficina Meteorológica las 24 horas.
