Los tres próximos astronautas que se incorporarán a la Estación Espacial Internacional (ISS) están ya preparándose para su lanzamiento el día 20, una fecha que conmemora el 50 aniversario de la llegada a la Luna de los astronautas americanos a bordo del Apolo 11.
Los astronautas Luca Parmitano, de la ESA; Alexander Skvortsov, de Roscosmos; y Andrew Morgan, de la Nasa, llegaron la semana pasada al cosmódromo de Baikonur, en Kazajstán, para un intenso programa de actividades previas al lanzamiento.
La preparación para el lanzamiento incluye controles médicos y planes de revisión para el vuelo de seis horas a la ISS en la nave espacial Soyuz MS-13. Todos los astronautas de Soyuz pasan por una serie de tradiciones que llevan a la cuenta atrás final. Parmitano y sus compañeros de tripulación participaron en la ceremonia de izamiento de la bandera, un evento que inicia los preparativos oficiales para el lanzamiento.
Los astronautas también visitaron su cápsula Soyuz. Habrá una valiosa carga científica que viajará junto a los tres astronautas en la estrecha nave Soyuz. Para obtener una imagen más clara del entorno de radiación de los astronautas en la ISS, la ESA está lanzando los dosímetros 3D de DOSIS.
Los discos duros para el experimento de Plasma Kristall que modela las interacciones atómicas en órbita son parte del paquete de carga europeo.
El emblema de la Expedición 60 está inspirado en el de la misión Apollo 11. Un prominente águila, sin nombres de tripulantes y la Luna se presentan para conmemorar la primera misión tripulada que llegó a la superficie lunar.
Mientras tanto en el espacio, la ISS ajustó su órbita para crear las condiciones adecuadas para dar la bienvenida a la Soyuz y al vehículo de carga y, más tarde este mismo mes, la nave espacial de suministro Progress MS-12. El módulo ruso Zvezda encendió sus motores durante 34 segundos en medio de la noche del pasado día 2, elevando la órbita a 436 km sobre la Tierra.
Los tres astronautas que actualmente habitan la ISS, el ruso Alexei Ovchinin y los norteamericanos Christina Koch y Nick Hague, continúan orbitando la Tierra mientras realizan experimentos científicos.
