PLD Space avanza a máxima velocidad en la validación de MIURA 5 gracias a la operación a pleno rendimiento de sus instalaciones de ensayos en el Aeropuerto de Teruel. Con más de 155.000 metros cuadrados y un total de 10 bancos de prueba —todos ellos diseñados, construidos y gestionados por la propia compañía—, se trata de la mayor infraestructura de testing de lanzadores en manos de una empresa privada en Europa. Este complejo constituye, además, un pilar esencial del modelo de integración vertical de la compañía, que busca controlar por completo el ciclo de desarrollo del cohete y acelerar su llegada al mercado.
La empresa internacional de transporte espacial destaca que los ensayos de calificación de los distintos subsistemas del lanzador orbital avanzan a ritmo diario en los diferentes bancos. Esta capacidad permite fabricar y validar un componente en menos de 24 horas, un hito que otorga a PLD Space una independencia operativa singular en Europa y un control exhaustivo sobre calidad, plazos y procesos.
La filosofía Test like you fly constituye el eje de la metodología de desarrollo de PLD Space. Bajo este enfoque, cada subsistema del cohete se prueba en condiciones equivalentes a las que experimentará durante el lanzamiento. Según explica Raúl Torres, CEO y cofundador de la compañía, este enfoque garantiza fiabilidad y reduce los tiempos de desarrollo: “La fiabilidad se construye probando. Nuestras infraestructuras de Teruel nos permiten tener un control absoluto sobre cada componente del cohete, recortar plazos y asegurar la máxima calidad técnica. Son una pieza esencial de nuestro modelo de integración vertical”.
El conocimiento acumulado durante el desarrollo de MIURA 1, el demostrador tecnológico de PLD Space, ha sido un elemento clave para diseñar el sistema de ensayos actual. Durante más de una década, el equipo ha construido instalaciones y procedimientos propios que hoy sustentan la validación del lanzador orbital MIURA 5.
La infraestructura en Teruel alberga 10 bancos de ensayo —ocho ya operativos y dos en fase final de preparación— destinados a validar motores, cámaras de combustión, turbobombas, generadores de gas, tanques, la segunda etapa completa, los sistemas de separación, así como válvulas y umbilicales. Todos los bancos han sido diseñados a medida por el equipo de ingeniería de PLD Space.
Esta capacidad permite realizar pruebas simultáneas y obtener datos en tiempo real sobre todos los sistemas del vehículo, acelerando los ciclos de iteración técnica. Además, la cercanía con la sede de Elche —a solo tres horas y media por carretera— facilita el traslado inmediato de componentes desde fabricación a ensayo, reduciendo el tiempo entre ambos procesos a un único día.
Para Ezequiel Sánchez, presidente ejecutivo de PLD Space, esta infraestructura es determinante en la competitividad del proyecto: “Gracias a nuestras infraestructuras de ensayos, podemos diseñar, fabricar y validar hardware en un mismo día. Esa agilidad nos ha permitido desarrollar un lanzador orbital en dos años, a una velocidad, eficiencia y fiabilidad sin precedentes en Europa”.
Base industrial para el MIURA 5
Los bancos de pruebas han sido determinantes para la evolución del motor TEPREL-C, con 190 kN de empuje y el motor de desarrollo privado más potente de Europa, así como para la validación de tanques y mecanismos del MIURA 5. Actualmente, todos los subsistemas del lanzador se encuentran en fase de calificación, con el objetivo de iniciar la primera campaña de lanzamiento a comienzos de 2026.
Con estas capacidades, PLD Space no solo afianza su posición como actor europeo destacado en transporte espacial, sino que aporta una infraestructura estratégica para reforzar la soberanía industrial y tecnológica de España y Europa en el ámbito de los lanzadores orbitales.
