El presidente de los EEUU, Joe Biden, ha propuesto a la ex astronauta de la Nasa, Pamela Anne Melroy, para su designación como administradora adjunta de la agencia, según se anunció el pasado viernes. Ahora el Senado norteamericano habrá de pronunciarse sobre su nombramiento. El puesto de administrador de la Nasa está vacante desde el pasado mes de enero, cuando dimitió su titular, Jim Bridenstine. Actualmente ejerce como administrador interino de la agencia Steve Jurczyk.
Pamela Anne Melroy, de 59 años, natural de Palo Alto, California, es una oficial retirada de la Fuerza Aérea de los EEUU y astronauta. Sirvió como piloto en las misiones del transbordador espacial STS-92 y STS-112 y comandó la misión STS-120 antes de abandonar la agencia en agosto de 2009.
Después de ejercer como directora adjunta del programa Iniciativas de Exploración Espacial en la empresa Lockheed Martin, se incorporó a la Administración de Aviación en 2011, donde trabajó como asesora técnica sénior y directora de operaciones de campo para la Oficina de Transporte Espacial Comercial de la Administración Federal de Aviación (FAA). En 2013, dejó la FAA y se incorporó a la Agencia de Proyectos de Investigación Avanzados de Defensa (DARPA), como subdirectora de la Oficina de Tecnología Táctica. Dejó la agencia en febrero de 2017.
Melroy, una de las dos únicas mujeres al mando de un transbordador espacial, registró más de 38 días en el espacio. Sus experiencias en el espacio fueron misiones de montaje para construir la Estación Espacial Internacional (ISS). Después de servir más de dos décadas en la Fuerza Aérea y como astronauta de la Nasa, Melroy asumió la dirección de diversas empresas y agencias norteamericanas, además del asesoramiento de la Agencia Espacial Australiana. Actualmente es consultora independiente y miembro del Grupo Asesor de Usuarios del Consejo Nacional del Espacio.
Con ocasión del nuevo nombramiento, el administrador interino de la Nasa ha dicho que “la experiencia de Pam como astronauta, comandante del transbordador espacial y piloto de pruebas de la Fuerza Aérea de los EEUU brindará a la Nasa una perspectiva única sobre las oportunidades y desafíos que afronta la agencia. Pam está impulsada por el deseo de resolver los problemas más importantes aquí en la Tierra, en todo el sistema solar y más allá. Ella es una líder probada con una visión audaz y, si el Senado lo confirma, espero trabajar con ella y el senador Nelson para asegurar el éxito futuro de la Nasa”.
