Northrop Grumman Corporation presentó el primer avión autónomo MQ-4C Triton de Australia durante una ceremonia en su planta de producción de aviones de gran altitud y larga duración (HALE) en California. El evento, al que asistieron funcionarios australianos, del gobierno de EEUU y de defensa, destaca el progreso continuo del programa MQ-4C Triton tanto para la Real Fuerza Aérea Australiana como para la Armada de los EEUU.
«Hoy marca un hito significativo para Australia y el programa MQ-4C Triton», dijo Tom Jones, vicepresidente corporativo y presidente de Northrop Grumman Aeronautics Systems. «A medida que nos preparamos para la integración final del sistema y las pruebas de vuelo, estamos un paso más cerca de ofrecer esta extraordinaria capacidad de conciencia marítima a Australia».
Australia es un socio del programa cooperativo en el programa Triton y fue fundamental para ayudar a dar forma a los requisitos del sistema. Como socios, las fuerzas de defensa de Estados Unidos y Australia podrán compartir los datos recopilados por sus respectivos Tritones, una capacidad crítica en una de las regiones estratégicamente más importantes del mundo.
«Triton proporcionará a la Real Fuerza Aérea Australiana una capacidad sin precedentes para monitorizar y proteger nuestros enfoques marítimos», dijo el Mariscal del Aire Robert Chipman, director de la Real Fuerza Aérea Australiana. «Triton trabajará junto con el P-8A Poseidon y este sistema de aeronaves no tripuladas nos permitirá cubrir áreas significativas, a distancias más largas y tiene la capacidad de permanecer en el aire más tiempo que un avión tradicional».
Northrop Grumman inició la construcción del primer Tritón australiano en octubre de 2020, en sus instalaciones de producción en Moss Point, Miss, y cumplió con otro hito importante de producción en diciembre de 2021 cuando el fuselaje y el ala de una sola pieza se acoplaron en Palmdale, California. El avión está programado para completar la producción en 2023 y entregarse a Australia en 2024.
La familia de sistemas HALE autónomos de Northrop Grumman realiza misiones críticas de inteligencia, vigilancia, reconocimiento y orientación (ISR&T) de área amplia. Hoy en día, los sistemas Autónomo HALE operan en todo el mundo, con una resistencia superior a las 24 horas, recopilando datos esenciales de ISR&T sobre tierra y mar para permitir una toma de decisiones rápida e informada. En el futuro, estos sistemas conectarán la fuerza conjunta, implementando autonomía avanzada e inteligencia artificial y aprendizaje automático, al tiempo que brindan capacidades indispensables con menos personas para proporcionar información a la velocidad de relevancia.
