Northrop Grumman ha realizado con éxito la prueba de fuego estático a gran escala de la segunda etapa de su cohete OmegA en Promontory, Utah. Desarrollado para apoyar el programa de lanzamiento espacial de seguridad nacional de la Fuerza Espacial de EEUU, este cohete está un paso más cerca de obtener la certificación para volar.
Durante esta prueba, el motor de la segunda etapa disparó durante 140 segundos aproximadamente más de 340.000 libras de propulsor sólido para producir más de 785.000 libras de empuje. La prueba verificó la balística y el rendimiento térmico del motor, así como el control y el rendimiento de la dirección en un entorno con frío. El equipo de prueba recolectó más de 500 canales de datos para ayudar a verificar el motor.
“Northrop Grumman diseñó OmegA para utilizar la propulsión más fiable disponible para garantizar una misión excepcional para nuestros clientes”, dijo Charlie Precourt, vicepresidente de sistemas de propulsión de Northrop Grumman. “El disparo de hoy es un logro significativo que demuestra una solución doméstica para el reemplazo del motor de cohete RD-180”. Comenta Precourt.
En octubre de 2018, la Fuerza Aérea de los Estados Unidos otorgó a Northrop Grumman un Acuerdo de servicios de lanzamiento de 792 millones de dólares para completar el diseño detallado y la verificación del vehículo de lanzamiento espacial OmegA y los sitios de lanzamiento. La prueba de frío de hoy, junto con el exitoso fuego estático caliente realizado en mayo de 2019, sometió a los motores OmegA a las temperaturas de propulsión más extremas que experimentará el cohete durante el almacenamiento, el transporte, el apilamiento y el lanzamiento.
