El presidente de la República francés, Emmanuel Macron, y la ministra de Defensa, Florence Parly, asistieron el pasado viernes en las instalaciones del Centro Nacional de Estudios Espaciales (CNES) en Toulouse, a la operación virtual “AsterX”, el primer ejercicio espacial militar europeo organizado dentro del Comando Espacial (CDE).
El general de División Aérea, jefe del Comando Espacial, Michel Friedling, presentó el ejercicio. El presidente de la República se dirigió luego al FOCSE (Centro de Operaciones Francés para la Ciencia y la Exploración) para participar en un programa del instrumento francés SuperCam que equipa el rover Perseverance de la Nasa, en el planeta Marte.
Desde su creación en 1961, el CNES ha trabajado en beneficio del Ministerio de las Fuerzas Armadas, uno de sus tres ministerios supervisores, con el de Economía, Finanzas y Recuperación y el de Investigación y Educación Superior e Innovación.
El CNES participa hoy en día en la conducción de varios programas espaciales militares, la ejecución de operaciones espaciales específicas y la preparación para el futuro. El 13 de julio de 2019, el presidente francés anunció la creación de un Comando Espacial (CDE) dentro del Ejército Aéreo y Espacial.
Creado el 3 de septiembre de 2019, el CDE es responsable de la implementación de la política espacial militar y continúa creciendo. En última instancia, debería llegar a una plantilla de unas 500 personas para 2025. Paralelamente a este componente operativo, El CNES también está muy involucrado en la preparación de las futuras capacidades espaciales militares previstas en la estrategia espacial de defensa. Por lo tanto, es la autoridad contratante y el contratista principal del sistema del demostrador Yoda para la vigilancia espacial desde el espacio, cuyo lanzamiento está programado para fines de 2023.
El pasado día 8, el CDE lanzó el primer ejercicio militar espacial francés, AsterX. Este ejercicio de entrenamiento táctico y operativo en operaciones espaciales militares reunió a una cincuentena de participantes, incluidos expertos operativos de las distintas unidades del CDE: el Centro de Mando y Control de Operaciones Espaciales (C3OS) en París, el Centro de Observación Militar por satélite (CMOS) en Creil y el centro operativo para la vigilancia militar de objetos espaciales (COSMOS) en Lyon. El ejercicio permitió probar las capacidades para proteger los satélites franceses en caso de ataque, entrada a la atmósfera de escombros peligrosos o incluso ante la detección de un satélite espía.
Al final de la mañana, Macron se reunió con los equipos de SuperCam en FOCSE. Una verdadera «navaja suiza» de la misión, SuperCam reúne cinco técnicas de medición destinadas a estudiar la geología de Marte y ayudar en la selección de muestras que serán recolectadas por el rover Perseverance.
Su primer chequeo de salud, anunciado el pasado viernes, fue excelente. Al final de las operaciones de verificación, la misión científica de Perseverance comenzará en serio. En FOCSE, los científicos de numerosos laboratorios del CNRS y socios, así como los ingenieros de operaciones del CNES, se están preparando para esta próxima fase que durará varios años. Se promete un futuro brillante y muchos descubrimientos científicos.
