Leonardo continúa experimentando en el campo de la movilidad aérea con el objetivo de impulsar la introducción de los drones en los cielos. Por ello, junto con el ayuntamiento de Turín y D-Flight, empresa del grupo ENAV (propiedad de Leonardo y Telespazio), ha realizado una serie de vuelos de prueba con un dron que pesa 130 kilogramos y funciona con un sistema de propulsión eléctrica, capaz de transportar cargas de hasta 25 kilogramos.
Las pruebas, autorizadas por la Autoridad de Aviación Civil Italiana (ENAC), suponen un paso más hacia el nuevo modelo de logística de transporte aéreo para rutas de medio alcance, definidas como aquellas de hasta 50 kilómetros.
El proyecto, llamado «Sumeri: Si Salpa!», es el primero en Italia y entre los primeros del mundo en el que un sistema pilotado a distancia de estas características ha volado en un entorno urbano. Es parte de una serie de experimentos que conducirán hacia un futuro en el que los drones que transporten cientos de kilogramos de mercancías volarán hasta 50 kilómetros utilizando un sistema de control Beyond Visual Line of Site (BVLOS).
Laurent Sissmann, vicepresidente senior de sistemas no tripulados en Leonardo, asegura que “esta iniciativa es una expresión de la visión de Leonardo de hacer que las ciudades sean más funcionales, sostenibles y ecológicamente amigables mediante la aplicación de nuevas tecnologías en los campos de la logística y los aviones no tripulados, aplicaciones que también pueden ser utilizadas en momentos de emergencia, como los que hemos visto en los últimos meses”.
La prueba incorporó tres factores que serán fundamentales en el desarrollo de servicios logísticos innovadores para entornos urbanos: la alta capacidad de carga del dron, un alto nivel de automatización y capacidades avanzadas para hacer frente a la gestión del tráfico aéreo. Los beneficios para los ciudadanos de tales servicios incluirán entregas más rápidas, menores costes y, lo que es más importante, menor contaminación debido a los sistemas de propulsión eléctrica de los drones.
Alessio Quaranta, director general de ENAC, comentó que “la experiencia que hemos adquirido con el proyecto Sumeri ha mejorado nuestra capacidad para implementar métodos de riesgo innovadores que son proporcionados por las regulaciones de operación de drones. La capacidad de transportar mercancías a través de drones en áreas urbanas es una parte importante del desarrollo de la movilidad aérea urbana y avanzada en Italia. El proyecto Sumeri forma parte de una iniciativa nacional para desarrollar la movilidad innovadora en toda Italia, en la que ENAC ha estado trabajando junto con el Ministerio de Infraestructura y Transporte, el Ministerio de Innovación y Digitalización y con el apoyo activo de los principales actores nacionales como Leonardo. Es un modelo que esperamos poder exportar a toda Europa”.
