El gasto en defensa de los 27 Estados miembros de la Unión Europea alcanzó en 2024 una cifra sin precedentes: 343.000 millones de euros, lo que supone un incremento del 19% respecto a 2023 y sitúa la inversión en el 1,9% del PIB. Son datos del último informe Defence Data 2024-2025 publicado por la Agencia Europea de Defensa (EDA), que confirma una tendencia al alza con previsiones de seguir creciendo en 2025.
Por primera vez, la inversión en defensa ha superado la barrera de los 100.000 millones de euros, representando el 31% del gasto total, la mayor proporción desde que la EDA comenzó a recopilar estos datos. El aumento se ha visto impulsado por el récord histórico en adquisiciones de equipos y por el incremento en la inversión en investigación y desarrollo (I+D).
La EDA subraya que estos avances responden a la voluntad de los Estados miembros de reforzar las capacidades militares europeas ante un contexto geopolítico cada vez más complejo. Kaja Kallas, Alta Representante y responsable de la EDA, afirmó que “Europa está gastando cantidades récord en defensa para mantener a nuestra población segura, y no nos detendremos aquí. La defensa hoy no es un lujo, es fundamental para la protección de nuestros ciudadanos. Esta debe ser la era de la defensa europea”.
Por su parte, André Denk, director ejecutivo de la EDA, señaló que “alcanzar el nuevo objetivo de la OTAN del 3,5% del PIB requerirá aún más esfuerzo y una mayor cooperación entre Estados miembros para ganar eficiencia y aumentar la interoperabilidad”.
Previsiones para 2025
Las proyecciones de la EDA apuntan a que en 2025 el gasto en defensa de la UE podría alcanzar los 381.000 millones de euros, lo que equivaldría al 2,1% del PIB, superando por primera vez el objetivo del 2% de la OTAN desde que existen registros de la EDA.
Los datos también anticipan 130.000 millones de euros en inversión en defensa (frente a 106.000 millones en 2024); y 17.000 millones de euros para I+D en defensa, un salto desde los 13.000 millones del año anterior. El gasto en adquisiciones de equipos creció un 39% respecto a 2023, alcanzando los 88.000 millones de euros en 2024, y se espera que en 2025 supere ampliamente los 100.000 millones.
El informe destaca que más del 80% de la inversión en defensa se destina a equipos, mientras que la I+D ha registrado una aceleración notable, con un aumento del 20% en 2024, frente al 6% en 2023. Este impulso se considera clave para desarrollar capacidades de nueva generación y reducir la dependencia de proveedores externos.
En 2024, 24 Estados miembros alcanzaron el objetivo de destinar al menos el 20% del gasto total a inversión, frente a 20 en 2023, una tendencia que confirma el giro hacia mayores presupuestos destinados a capacidades estratégicas y a la modernización tecnológica de las Fuerzas Armadas.
Además, el gasto por personal militar también ha marcado un máximo histórico: 249.000 euros por efectivo en 2024, un notable incremento respecto a los 211.000 euros en 2023 y muy por encima de los 138.000 euros de 2014.
