La selección de astronautas de la Agencia Espacial Europea (ESA) ha culminado la fase dos del proceso en marzo y su fase tres en junio, tal y como estaba planeado. Durante esta última fase, cerca de 400 solicitantes asistieron al Centro Europeo de Astronautas de la ESA en Colonia, Alemania, para una evaluación psicológica exhaustiva por parte de un equipo internacional de expertos.
Aunque las tareas y pruebas precisas son confidenciales, esta fase fue diseñada para garantizar que los candidatos seleccionados cumplieran con el perfil psicológico requerido para trabajar como astronauta.
La cuarta fase del proceso de selección comenzó el 2 de mayo de 2022 y todavía continúa. Durante esta ronda de selección, los solicitantes tendrán una evaluación médica que mide su salud y capacidades físicas. Trabajar como astronauta es físicamente exigente, requiere resistencia y destreza. Esta evaluación garantiza que los candidatos seleccionados sean capaces de mantenerse al día con el esfuerzo físico requerido por esta posición, tanto en la Tierra como en el espacio.
La evaluación médica también se ha ampliado para incluir a los solicitantes del puesto de astronauta con una discapacidad física, para quienes los requisitos físicos típicos serían una barrera para la selección. En esta primera instancia de reclutamiento de ‘parastronautas’, se están considerando aquellos con deficiencia de miembros inferiores y/o con estatura inferior a 130 centímetros. “La ESA está comprometida con la búsqueda de una visión del espacio para todos y espera con ansias lo que se aprenderá del proyecto Parastronaut Fly!”, aseguran desde la Agencia.
Las invitaciones para la fase final, durante la cual los solicitantes participarán en entrevistas de panel, se emitirán este verano.
En 2021, la ESA abrió solicitudes para contratar astronautas y astronautas con discapacidad física. Esta fue la primera convocatoria desde 2008. Como respuesta, la ESA recibió más de 22.000 solicitudes válidas para el puesto de astronauta de todos los Estados miembros y miembros asociados. De ellos, 1.361 personas fueron invitadas a participar en la fase dos del proceso de selección. Para el puesto de astronauta con discapacidad física se recibieron 257 solicitudes, 27 de las cuales fueron invitadas a la fase dos. Se espera que los solicitantes finales sean seleccionados a finales de 2022.
