El próximo viernes partirá de la Estación Espacial Internacional (ISS) hacia la atmósfera terrestre la nave espacial de carga japonesa HTV-8. Los controladores en tierra usarán el brazo robótico Canadarm2 de la estación para separar nave de la Agencia de Exploración Aeroespacial de Japón (JAXA) varias horas antes de su lanzamiento.
Las ingenieras de vuelo de la Expedición 61 Christina Koch y Jessica Meir, de la Nasa, se harán cargo de los controles del brazo robótico para liberar la nave espacial.
HTV-8 llevó a la ISS más de cuatro toneladas de experimentos científicos, incluida una actualización del Centro de Experimentos de Biología Celular (CBEF-L), un sistema de comunicación óptica por satélite de tamaño pequeño (SOLISS) y una carga útil para probar los efectos de la gravedad en el polvo y material granular (reloj de arena). La nave espacial también entregó suministros y nuevas baterías de iones de litio para una actualización de las baterías de níquel-hidrógeno que almacenan la energía generada por los paneles solares de la estación.
La nave de carga ha pasado cinco semanas atracada en el laboratorio en órbita tras su lanzamiento el pasado 24 de septiembre desde el Centro Espacial Tanegashima en Japón. Será cargada con residuos y las baterías de níquel-hidrógeno retiradas de la estación en una serie de caminatas espaciales recientes.
Después de su partida de la estación espacial, se le ordenará al HTV-8 que se desorbite el sábado y se desintegre en la atmósfera de la Tierra sin causar daño.
