La Nasa está utilizando la tecnología de realidad aumentada para hacer que la información útil sobre todo tipo de vehículos en nuestros cielos, como drones, esté más disponible para quienes la necesitan, según informa la agencia espacial norteamericana.
Ya sea para la respuesta de emergencia, la gestión del tráfico aéreo o la gobernanza local, la visualización de datos complejos a través de la realidad aumentada facilita que las personas en tierra conozcan las operaciones de los vehículos sin tripulación que poblarán cada vez más nuestros cielos.
Si eres un ávido usuario de teléfonos inteligentes, probablemente hayas encontrado antes la realidad aumentada. Estas tecnologías que crean superposiciones digitales sobre el mundo físico se están convirtiendo cada vez más en parte de nuestras vidas.
«Cuando ves vehículos como drones a unos cientos de metros sobre tu cabeza, sientes mucha más curiosidad por lo que está sucediendo que con un avión que está mucho más arriba, en el cielo», dijo Joey Mercer, investigador de Ames Research de la Nasa Center en Silicon Valley de California. «Queríamos hacer que parte de la información invisible sobre los sistemas de tráfico automatizados que administran estos vehículos, y los propios vehículos, fuera más accesible desde el suelo«.
El software para hacer que esto suceda se desarrolló en el Laboratorio de Operaciones del Espacio Aéreo en Ames. Crea una superposición digital con información sobre patrones de vuelo, la misión de un vehículo y más: información esencial a medida que dichos vehículos se integran en nuestra vida cotidiana.
Los operadores del espacio aéreo, los funcionarios públicos locales, los servicios de emergencia y más pueden necesitar estar al tanto de lo que está sucediendo en su espacio aéreo local. A medida que más aeronaves no convencionales se integran en estos entornos, es importante que lo hagan de forma segura y con las comunicaciones adecuadas a las comunidades locales. El software aprovecha las capacidades de un casco de realidad mixta comúnmente disponible, Microsoft HoloLens, para visualizar estos datos en el mundo real. Al deslizar y seleccionar elementos de forma natural a través de gestos con las manos y tecnología de seguimiento ocular,
Los auriculares son muy útiles para ciertos escenarios, pero para hacer que la información sea aún más accesible, este software de realidad aumentada también se puede utilizar en dispositivos de teléfonos inteligentes. En el futuro, cuando vea a alguien con su teléfono afuera y apuntando hacia el cielo mientras camina por la calle, es posible que esté mirando datos relacionados con un dron que vuela por encima de su cabeza en lugar de tomar un selfie.
La realidad aumentada contribuye al futuro de la Nasa en Movilidad Aérea Avanzada (AAM), que tiene como objetivo desarrollar sistemas de transporte aéreo que muevan personas y carga entre lugares que antes no estaban atendidos o desatendidos por la aviación. Las nuevas tecnologías ayudan a abordar los desafíos únicos que vienen con los drones y otros vehículos sin tripulación, donde los vehículos no necesariamente tienen una ruta o trayectoria de vuelo establecida como los aviones más grandes, y también son más visibles para el público en tierra. Para aviones no tripulados más pequeños en entornos urbanos, la realidad aumentada permite a los investigadores en tierra ayudar a probar los sistemas de gestión del tráfico aéreo superponiendo entornos del mundo real con visualizaciones de datos interactivos, incluidos otros aviones simulados.
Esta tecnología se sometió a una evaluación de campo durante la cuarta y última demostración de nivel de capacidad técnica de la Nasa (TCL4) del proyecto de gestión de tráfico de sistemas de aeronaves no tripuladas (UTM). Los investigadores utilizaron dispositivos HoloLens para ejecutar el prototipo de software de realidad aumentada para rastrear los drones que participan en la demostración en tiempo real, visualizando los datos recopilados y las relaciones espaciales entre múltiples rutas de vuelo y objetos en el mundo real. El software también se puede utilizar para visualizar drones simulados en el mismo espacio aéreo.
«Los aviones no tripulados se están convirtiendo cada vez más en parte de nuestras vidas», dijo Mercer. «Mientras miramos cómo integrar de forma segura estos vehículos en infraestructuras y espacios aéreos ya complejos de la ciudad, la realidad aumentada es una gran herramienta, con un gran potencial de cómo pensamos en la gestión de nuestros cielos en el futuro».
