Los técnicos de la Nasa se preparan para ensamblar dos partes principales de la etapa central del cohete Space Launch System (SLS) para la misión Artemisa II. El 30 de enero, los técnicos trasladaron la mayor parte de la etapa, el tanque de hidrógeno líquido de 40 metros, al área de ensamblaje vertical en las instalaciones de ensamblaje de Michoud de la Nasa. Aquí, estará preparado para unirse con el ensamblaje delantero de 20 metros.
El ensamblaje delantero compuesto por el faldón delantero unido, el tanque intermedio y el tanque de oxígeno líquido completó la construcción y fue transportado al área de ensamblaje final dentro de la fábrica el pasado 10 de enero. Los técnicos trasladarán el tanque de hidrógeno líquido de regreso a este ensamblaje final donde Boeing, el contratista principal de la etapa central, unirá las dos estructuras. Esto completará la construcción de la mayor parte de la etapa central que lanzará a la primera tripulación en la misión Artemiss II.
Solo será necesario agregar la sección del motor, la quinta pieza de la etapa, para completar la etapa central de Artemisa II. La sección de motores es una de las partes más complejas de la etapa. Incluye el sistema de propulsión principal que se conecta a los cuatro motores RS-25 construidos por Aerojet Rocketdyne y ensamblados y almacenados en sus instalaciones en el Centro Espacial Stennis de la Nasa cerca de Bay St. Louis, Mississippi.
Los motores serán los últimos elementos instalados en el escenario. Durante el lanzamiento, fluyen más de 2,7 millones de litros de combustible desde los tanques de la etapa central hasta los motores que producen más de dos millones de libras de empuje para ayudar a lanzar el cohete SLS.
La etapa central sirve como la columna vertebral del cohete, soportando el peso de la carga útil, la etapa superior y el vehículo de tripulación Orion, así como el empuje de sus cuatro motores RS-25 y dos propulsores de cohetes sólidos de cinco segmentos conectados al motor. y secciones entre tanques. La misión Artemisa II ayudará a la Nasa a prepararse para futuras misiones Artemisa que permitirán que la primera mujer y la primera persona de color aterricen en la Luna.
