La Nasa ha publicado un borrador de solicitud de propuestas (RFP) en busca de comentarios de empresas estadounidenses sobre la próxima fase de su estrategia de estaciones espaciales comerciales, cuyo objetivo es garantizar una transición sin problemas de las actividades en órbita terrestre baja desde la Estación Espacial Internacional (ISS).

“La revisión de la Nasa refleja lo que hemos escuchado de la industria a lo largo de este proceso. La industria cree que puede cumplir con los plazos y que existe un mercado comercial viable donde la Nasa es uno de los muchos clientes”, dijo el administrador de la agencia, Jared Isaacman. “Estamos enfocados en apoyar esos esfuerzos, habilitar las capacidades que hacen posible esta transición y hacer todo lo posible para garantizar que EEUU mantenga una presencia humana continua en la órbita terrestre baja”.

El borrador de la solicitud de propuestas se basa en la demanda de información publicada por la agencia el 25 de marzo. Con base en las aportaciones de la industria, la Nasa procederá con su plan original de adquirir servicios comerciales mediante contratos basados ​​en FAR, adjudicados a través de un proceso de licitación abierta y completa. La industria ha indicado que este enfoque implica una importante inversión de capital y ha expresado gran confianza en su capacidad para atraer inversión adicional y ampliar las oportunidades de mercado futuras una vez que la Nasa realice la adjudicación.

La Nasa tiene previsto adjudicar contratos de precio fijo, adjudicados a múltiples proveedores y de entrega y cantidad indefinidas para apoyar el desarrollo, la certificación y los servicios. Este enfoque permitiría a la Nasa seleccionar a dos o más contratistas durante la fase inicial de desarrollo, seguida de una licitación competitiva para el diseño final, las pruebas, la evaluación, así como la certificación y los servicios a cargo de uno o más contratistas.

El plazo para enviar comentarios del sector finaliza el próximo 27 de julio. La Nasa también celebrará una sesión informativa para el sector el jueves 9 de julio en el Centro Espacial Johnson de la agencia en Houston, donde ofrecerá un resumen general de los documentos y las expectativas.

El RFP brinda a las empresas la oportunidad de revisar y comentar el enfoque de adquisición previsto para los futuros servicios comerciales de la estación espacial, lo que contribuirá a definir el rumbo de la agencia en el desarrollo de su estrategia comercial original. Esta estrategia proporcionará al gobierno servicios fiables, seguros y rentables a través de socios comerciales, lo que permitirá a la Nasa centrarse en la siguiente etapa de la exploración espacial profunda de la humanidad, al tiempo que continúa utilizando la órbita terrestre baja como un entorno de entrenamiento ideal y un campo de pruebas para las misiones Artemisa a la Luna y la futura exploración humana de Marte.