El administrador de la Nasa, Bill Nelson, anunció que Joseph Pelfrey ha sido designado como director del Centro Espacial Marshall de la agencia en Huntsville, Alabama, con efecto inmediato. Pelfrey ha estado desempeñando el cargo de director interino desde julio de 2023.
Nelson afirmó que «Joseph es un líder respetado que comparte la pasión por la innovación y la exploración en el Centro Espacial Marshall de la Nasa. Como director del centro, liderará a todo el equipo de Marshall, que incluye a un grupo de científicos, ingenieros y tecnólogos de renombre mundial que participan en casi todas las misiones de la Nasa. Estoy seguro de que bajo el liderazgo de Joseph, Marshall continuará realizando avances críticos que apoyan a Artemisa y la misión de la Luna a Marte, lo que beneficiará a toda la humanidad».
El Centro Marshall de la Nasa es uno de los centros de campo más grandes de la agencia y gestiona la Instalación de Ensamblaje Michoud de la Nasa en Nueva Orleans, donde se fabrican algunos de los elementos más grandes del cohete SLS (Sistema de Lanzamiento Espacial) y la nave espacial Orion para la campaña Artemisa. El centro también es responsable de la supervisión y ejecución de una cartera de aproximadamente 5.000 millones de dólares compuesta por esfuerzos de vuelos espaciales tripulados, ciencia y desarrollo tecnológico. Su capacidad laboral está formada por casi 7.000 empleados, tanto funcionarios civiles como contratistas.
«Marshall es conocido por su experiencia en exploración y descubrimiento científico y es un honor y un privilegio ser elegido para liderar el centro hacia el futuro», dijo Pelfrey. «Continuaremos dando forma al futuro de la exploración espacial humana liderando el desarrollo del SLS y del sistema de aterrizaje humano para Artemisa y aprovechando nuestras capacidades para realizar avances críticos en sistemas de aterrizaje y carga humana, sistemas de habitabilidad y transporte, fabricación avanzada, operaciones de misión y misiones de ciencia y tecnología de vanguardia».
Antes de unirse a la Nasa, Pelfrey trabajó en la industria, apoyando el desarrollo de hardware de carga útil de estación espacial. Comenzó su carrera en la Nasa como ingeniero aeroespacial en la Oficina de Sistemas Científicos y de Misión, para luego desempeñarse en diversos cargos de liderazgo dentro del Programa de la Estación Espacial Internacional, la Dirección de Ingeniería de Marshall y la Oficina de Integración y Evolución de la Nave Espacial/Carga Útil de SLS. También se desempeñó como gerente del Proyecto de Servicios de Transporte Orbital Comercial en Marshall y la Oficina de Desarrollo de Transporte Espacial y Exploración en la Oficina de Programas de Vuelo y Asociaciones.
Nombrado para el Servicio Ejecutivo Senior en 2016, Pelfrey se desempeñó como director asociado de operaciones en Ingeniería, más tarde como subdirector y posteriormente como director de la Oficina de Desarrollo y Operaciones de Exploración Humana de Marshall. Fue designado como subdirector del centro de Marshall en abril de 2022.
