El lanzamiento de la 26 misión comercial de reabastecimiento de SpaceX para la Nasa a la Estación Espacial Internacional (ISS) está previsto para el próximo 18 de noviembre. El despegue de la nave espacial de carga Dragon de SpaceX en un cohete Falcon 9 se efectuará desde el Complejo de Lanzamiento 39A en el Centro Espacial Kennedy de la Nasa en Florida.
Dragon de SpaceX entregará nuevas investigaciones científicas, suministros y equipos para la tripulación internacional, incluido el próximo par de ISS Roll Out Solar Arrays (iROSA). También llevará a cabo un estudio para cultivar tomates enanos para ayudar a crear un sistema continuo de producción de alimentos frescos en el espacio, así como un experimento que prueba un método bajo demanda para crear cantidades específicas de nutrientes clave.
El lanzamiento de otros estudios incluye una prueba de un microscopio con posibles aplicaciones en el espacio profundo y Engineered Heart Tisues-2 (EHT-2), un estudio de la salud cardíaca. Este experimento se basa en una investigación de cultivos 3D a bordo de la estación espacial en 2020. El experimento anterior detectó cambios a nivel celular y tisular que podrían proporcionar una indicación temprana del desarrollo de enfermedades cardíacas. Este estudio prueba si las nuevas terapias podrían prevenir que ocurran estos efectos negativos.
El reabastecimiento de carga por parte de empresas estadounidenses aumenta significativamente la capacidad de la Nasa para realizar más investigaciones a bordo del laboratorio en órbita. Esas investigaciones conducen a nuevas tecnologías, tratamientos médicos y productos que mejoran la vida en la Tierra. Otras agencias del gobierno de EEUU, la industria privada y las instituciones académicas y de investigación también pueden realizar investigaciones en microgravedad a través de nuestra asociación con el Laboratorio Nacional de la ISS.
Los seres humanos han ocupado la ISS continuamente desde noviembre de 2000. En ese tiempo, 263 personas y una variedad de naves espaciales internacionales y comerciales han visitado el puesto orbital. Sigue siendo el trampolín para el próximo gran salto de la Nasa en la exploración, incluidas las futuras misiones a la Luna bajo el programa Artemisa y, en última instancia, la exploración humana de Marte.
