La Nasa lanzará el próximo lunes a bordo de un cohete Atlas V 401 de United Launch Alliance (ULA) desde el Space Launch Complex 3 en la Base de la Fuerza Espacial Vandenberg en California el satélite Landsat 9, una misión conjunta de la agencia y el Servicio Geológico de los Estados Unidos (USGS) que continuará el legado de monitorizar las regiones terrestres y costeras de la Tierra que comenzó con el primer satélite Landsat en 1972.
Landsat 9 se unirá a su satélite hermano, Landsat 8, en órbita para recopilar imágenes de todo el planeta cada ocho días. Estos datos calibrados continuarán con el papel fundamental del programa Landsat en la monitorización de la salud de la Tierra y ayudar a las personas a administrar los recursos esenciales, incluidos los cultivos, el agua de riego y los bosques.
Las imágenes de Landsat 9 se agregarán a casi 50 años de datos gratuitos y disponibles públicamente de la misión, el registro de datos más largo de los paisajes de la Tierra tomados desde el espacio. Las capacidades de imágenes de resolución media de Landsat permiten a los investigadores armonizar las imágenes para detectar la huella de las actividades humanas y su impacto en nuestro planeta de origen durante décadas.
El Centro Goddard de la Nasa gestiona la misión Landsat 9. Los equipos de Goddard también construyeron y probaron uno de los dos instrumentos en Landsat 9, el sensor de infrarrojos térmico 2 (TIRS-2). TIRS-2 utilizará imágenes térmicas para realizar mediciones que se pueden utilizar para estimar la humedad del suelo y detectar la salud de las plantas. El lanzamiento es administrado por el Programa de Servicios de Lanzamiento de la Nasa, con sede en el Centro Espacial Kennedy de la agencia en Florida.
El Centro Científico y de Observación de Recursos Terrestres del USGS en Sioux Falls, Dakota del Sur, operará la misión y administrará el sistema terrestre, incluido el mantenimiento del archivo Landsat. Ball Aerospace en Boulder, Colorado, construyó y probó el instrumento Operational Land Imager 2 (OLI-2), otro sensor de imágenes.
United Launch Alliance es el proveedor de cohetes para el lanzamiento de Landsat 9. Northrop Grumman en Gilbert, Arizona, construyó la nave espacial Landsat 9, integró los instrumentos y probó el observatorio.
