La Nasa, en nombre de la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica (NOAA), ha seleccionado a BAE Systems (anteriormente conocida como Ball Aerospace & Technologies Corporation) de Boulder, Colorado, para desarrollar un instrumento para monitorizar la calidad del aire y proporcionar información sobre el impacto de contaminantes en la Tierra para el programa de satélites Geoestacionarios de Observación Extendida (GeoXO) de la NOAA.
Este contrato está valorado en aproximadamente 365 millones de dólares. Incluye el desarrollo de un instrumento de vuelo, así como opciones para unidades adicionales. El período de ejecución previsto para este contrato incluye soporte para 10 años de operaciones en órbita y cinco años de almacenamiento en órbita, para un total de 15 años para cada modelo de vuelo. El trabajo se llevará a cabo en BAE Systems, el Centro de Vuelos Espaciales Goddard de la Nasa en Greenbelt, Maryland, y el Centro Espacial Kennedy de la agencia en Florida.
El instrumento GeoXO Atmospheric Composition (ACX) es un espectrómetro hiperespectral que mide un amplio espectro de luz desde ultravioleta hasta visible. El instrumento proporcionará observaciones cada hora de los contaminantes del aire emitidos por el transporte, la generación de energía, la industria, la extracción de petróleo y gas, los volcanes y los incendios forestales, así como los contaminantes secundarios generados por estas emisiones una vez que están en la atmósfera. Al proporcionar observaciones y mediciones continuas de la composición atmosférica, los datos de ACX mejorarán el pronóstico y el monitorización de la calidad del aire y mitigarán los impactos en la salud causados por eventos severos de contaminación y humo, como asma, enfermedades cardiovasculares y trastornos neurológicos. Los datos de ACX también ayudarán a los científicos a comprender mejor los vínculos entre el tiempo, la calidad del aire y el clima.
El alcance del contrato incluye las tareas y entregables necesarios para diseñar, analizar, desarrollar, fabricar, integrar, probar, verificar, evaluar, respaldar el lanzamiento, suministrar y mantener el equipo de apoyo terrestre de instrumentos y respaldar las operaciones de la misión en las Instalaciones de Operaciones de Satélites de NOAA en Suitland., Maryland. El programa GeoXO es la continuación del Programa de la Serie de Satélites Ambientales Operacionales Geoestacionarios – R (GOES-R).
El sistema de satélites GeoXO avanzará en las observaciones de la Tierra desde la órbita geoestacionaria. La misión proporcionará información vital para abordar los principales desafíos ambientales del futuro en apoyo de las operaciones meteorológicas, oceánicas y climáticas en los Estados Unidos. Las capacidades avanzadas de GeoXO ayudarán a abordar nuestro planeta cambiante y las necesidades cambiantes de los usuarios de datos de la NOAA. La NOAA y la Nasa están trabajando para garantizar que estas observaciones críticas estén implementadas a principios de la década de 2030, cuando la serie GOES-R se acerca al final de su vida operativa.
Juntos, la NOAA y la Nasa supervisarán el desarrollo, lanzamiento, prueba y operación de todos los satélites del programa GeoXO. La NOAA financia y gestiona el programa, las operaciones y los productos de datos. En nombre de la NOAA, la Nasa y sus socios comerciales desarrollan y construyen los instrumentos y las naves espaciales y lanzan los satélites.
