La Nasa ha adjudicado un contrato de servicio de lanzamiento para la misión TROPICS para estudiar los procesos de las tormentas. Dicha misión consiste en una constelación de seis CubeSats y aumentará la comprensión de la comunidad científica sobre los procesos meteorológicos de la estructura de la precipitación y la intensidad de las tormentas.
El contrato de servicio de lanzamiento para la misión TROPICS es un contrato firme de precio fijo valorado en 7,95 millones de dólares. El Programa de Servicios de Lanzamiento de la Nasa en el Centro Espacial Kennedy de la agencia en Florida administrará el servicio de lanzamiento.
Los CubeSats, cada uno del tamaño de una caja de zapatos, proporcionarán mediciones de microondas de actualización rápida que se pueden usar para determinar la temperatura, la presión y la humedad dentro de los huracanes a medida que se forman y evolucionan. Las observaciones de imágenes y sondeos de alta revisión de la misión TROPICS están habilitadas por la tecnología de microondas desarrollada en el Laboratorio Lincoln del Instituto de Tecnología de Massachusetts. Estas observaciones mejorarán profundamente la comprensión de los científicos sobre los procesos que provocan tormentas de alto impacto.
Astra Space lanzará los CubeSats a bordo del Rocket 3 de la compañía desde el atolón Kwajalein en las Islas Marshall con tres lanzamientos separados durante un período de 120 días. La misión TROPICS está prevista para su lanzamiento entre el 8 de enero y el 31 de julio de 2022, bajo una licencia de lanzamiento de la Administración Federal de Aviación (FAA).
