La Nasa ha aplazado de nuevo el lanzamiento del telescopio espacial James Webb para no antes del próximo 22 de diciembre con objeto de permitir pruebas adicionales del observatorio, tras un incidente reciente que ocurrió durante los preparativos del lanzamiento de Webb. El último aplazamiento había fijado el despegue de Webb para el 18 de diciembre en un cohete Arianespace Ariane 5 desde Kourou.
El incidente ocurrió durante las operaciones en las instalaciones de preparación de satélites en Kourou, Guayana Francesa, realizadas bajo la responsabilidad general de Arianespace. Los técnicos se estaban preparando para conectar Webb al adaptador del vehículo de lanzamiento, que se utiliza para integrar el observatorio con la etapa superior del cohete Ariane 5. Una liberación repentina y no planificada de una banda de sujeción, que asegura a Webb al adaptador del vehículo de lanzamiento, provocó una vibración en todo el observatorio.
Una junta de revisión de anomalías dirigida por la Nasa fue convocada de inmediato para investigar y ordenó pruebas adicionales para determinar con certeza que el incidente no dañó ningún componente. La Nasa y sus socios de la misión proporcionarán una actualización cuando se completen las pruebas al final de esta semana.
El telescopio espacial Webb es una asociación internacional con las agencias espaciales europea y canadiense. Explorará cada fase de la historia cósmica, desde el interior de nuestro sistema solar hasta las galaxias observables más distantes del universo primitivo y todo lo que se encuentre en el medio. Webb revelará descubrimientos nuevos e inesperados y ayudará a la humanidad a comprender los orígenes del universo y nuestro lugar en él.
