La Guardia Costera de Japón (JCG, por sus siglas en inglés) ha firmado un contrato para la compra de dos aeronaves remotamente pilotadas (RPA) SeaGuardian de la compañía General Atomics Aeronautical Systems (GA-ASI), con fecha de entrega prevista para 2025. Esta adquisición sigue al acuerdo ya en curso entre la JCG y GA-ASI, mediante el cual la empresa opera los SeaGuardian desde abril de 2022.
Desde el inicio de las operaciones con estos drones, la JCG los ha empleado en diversas misiones, incluyendo operaciones de búsqueda y rescate, así como respuesta a desastres. Un ejemplo destacado fue su utilización durante el terremoto de magnitud 7.6 que afectó la península de Noto, en la prefectura de Ishikawa, a principios de este año. Además, los drones también realizaron tareas de vigilancia marítima durante la cumbre del G-7 en Hiroshima en 2023. Según Linden Blue, CEO de GA-ASI, «el sistema ha demostrado ser eficiente y efectivo en cada misión asignada».
El SeaGuardian es un sistema de drones de media altitud y larga duración, capaz de volar durante 24 horas o más, dependiendo de su configuración. GA-ASI ha mejorado su capacidad de Vigilancia Marítima de Área Amplia (MWAS) para Japón a través de su sistema Optix+, que recoge información de los sensores de los SeaGuardian y de otras fuentes de datos, proporcionando una imagen completa de la situación de vigilancia para el operador. Este software facilita la asignación de tareas y la dirección de la información de inteligencia, vigilancia y reconocimiento (ISR) en tiempo real. Optix+ permite correlacionar rápidamente los datos recopilados y transformarlos en una imagen operacional común, lo que facilita la detección automática de comportamientos anómalos en las aguas bajo vigilancia.
Con esta nueva adquisición, la Guardia Costera de Japón refuerza su capacidad para llevar a cabo misiones críticas de seguridad marítima, respuesta a emergencias y vigilancia en tiempo real, consolidando su posición como una de las fuerzas de seguridad marítima más avanzadas tecnológicamente en la región.
