El secretario de Transporte de EEUU, Sean P. Duffy, y el administrador de la Federal Aviation Administration (FAA), Bryan Bedford, anunciaron que la FAA ha adjudicado un contrato a Air Space Intelligence (ASI) para dos tecnologías complementarias de vanguardia que mejorarán la forma en que se programan y gestionan los vuelos en todo el Sistema Nacional del Espacio Aéreo.
El Sistema de Datos y Servicios de Gestión de Flujo (FMDS) será la nueva columna vertebral tecnológica del Centro de Comando del Sistema de Control de Tráfico Aéreo de la FAA. Equilibra la demanda de tráfico aéreo con la capacidad y proporciona los datos que sustentan la gestión del tráfico. El Sistema de Gestión Estratégica del Espacio Aéreo, Rutas y Trayectorias (SMART), una mejora dentro del FMDS, utilizará esos datos para prevenir la congestión y los retrasos mediante la coordinación estratégica de horarios y trayectorias antes del despegue de las aeronaves.
En conjunto, estas tecnologías permitirán: reducir los retrasos en los vuelos, mejorar el flujo de tráfico y aumentar la capacidad del espacio aéreo. Si bien es muy seguro, el Sistema Nacional del Espacio Aéreo (NAS) podría ser más predecible, eficiente y estar mejor optimizado para utilizar la capacidad disponible. El sistema actual de operaciones del espacio aéreo nacional (NAS) tiene una capacidad limitada para anticipar los efectos del número y la frecuencia de los vuelos previstos, así como los de eventos imprevistos como el mal tiempo, el cierre de pistas y otras limitaciones de capacidad. Además, no identifica ni aprovecha grandes extensiones de espacio aéreo disponible. Reaccionamos ante estas limitaciones, en lugar de predecirlas, lo que genera cuellos de botella a lo largo del día, con repercusiones en todo el país.
Para complicar aún más la situación, los datos que utilizan los responsables del control -desde patrones meteorológicos hasta la capacidad de los aeropuertos- se encuentran almacenados en sistemas distintos. A menudo, estos responsables tienen que usar numerosas pantallas y hojas de cálculo para acceder a esta información crucial.
La solución
Con estas dos nuevas tecnologías, la FAA puede centralizar todos los datos críticos en una sola plataforma e identificar de forma proactiva los retrasos y el espacio aéreo disponible para mitigarlos con días, semanas e incluso meses de antelación. Estos sistemas también permitirán a los controladores superponer patrones meteorológicos y rutas de vuelo en una visualización centralizada.
“Estamos logrando avances notables en la modernización de los radares, radios y cables de telecomunicaciones que utilizan los controladores de tráfico aéreo. Pero, para mejorar realmente la experiencia de vuelo de los pasajeros, debemos cambiar la forma en que se gestionan los vuelos”, declaró el secretario de Transporte de EEUU. “Nos entusiasma colaborar con ASI para comenzar a desarrollar estas dos nuevas plataformas de software. Una vez implementadas, transformaremos radicalmente la gestión del espacio aéreo, reduciendo drásticamente miles de retrasos y cancelaciones”.
“Cada día, nuestros profesionales de control de tráfico aéreo gestionan conscientemente miles de conflictos de programación en todo el Sistema Nacional del Espacio Aéreo, que en última instancia se traducen en retrasos para los pasajeros”, declaró el administrador de la FAA, Bryan Bedford. “El FMDS con las capacidades SMART nos ayudará a afrontar este desafío al mejorar la gestión del espacio aéreo antes de la salida de los vuelos, reduciendo la congestión, aliviando la carga de trabajo de los controladores y disminuyendo directamente los retrasos en todo el sistema”.
Chris Sununu, CEO de Airlines for America, asegura que “SMART aprovecha las últimas tecnologías para optimizar la eficiencia y la puntualidad del tráfico aéreo, manteniendo al mismo tiempo nuestro alto estándar de seguridad. Este programa representa un paso adelante alentador y demuestra cómo la FAA está realizando inversiones valiosas en nuestra infraestructura del espacio aéreo. Las aerolíneas están colaborando estrechamente con la FAA para garantizar que SMART proporcione rutas más eficientes e información más predecible sobre la capacidad del sistema, con el fin de equilibrar la capacidad y la demanda. Agradecemos la disposición de la FAA para trabajar con las aerolíneas y asegurar que este programa beneficie a los viajeros y transportistas. Se ha hablado de un programa de este tipo durante décadas, y esta administración finalmente está tomando medidas”.
“El presidente Trump, el secretario Duffy y el administrador Bedford están cumpliendo su compromiso de construir el futuro de la aviación estadounidense”, declaró Phillip Buckendorf, CEO de Air Space Intelligence . “Este es un momento emocionante para los millones de estadounidenses que dependen del transporte aéreo a diario, así como para las aerolíneas, los operadores del espacio aéreo y todos los actores del sector aeronáutico que mantienen nuestro sistema en funcionamiento. La FAA está adoptando tecnología comercialmente probada que ya ayuda a todos, desde las principales aerolíneas hasta la comunidad aeronáutica en general, a operar de manera más eficiente y predecible. En ASI nos sentimos honrados de tener la oportunidad de apoyar a los controladores de tráfico aéreo de Estados Unidos y contribuir a un sistema nacional del espacio aéreo más seguro, predictivo y eficiente”.
SMART analiza continuamente los horarios de las aerolíneas, las condiciones meteorológicas, la capacidad de los aeropuertos, el espacio aéreo y las restricciones operativas para predecir el flujo de tráfico e identificar posibles conflictos antes de que se produzcan. Esta visión compartida ayuda a la FAA, las aerolíneas y los operadores a coordinar las rutas y los horarios de salida y llegada más eficientes, mejorando la eficiencia, la previsibilidad y el rendimiento general del sistema.
La FAA planea comenzar las operaciones iniciales con este nuevo software este otoño. El FMDS analiza los planes de vuelo, los horarios de las aerolíneas y las actualizaciones de posición en tiempo real para estimar los flujos de tráfico actuales y previstos, así como las limitaciones de capacidad en todo el Sistema Nacional del Espacio Aéreo. Los responsables del Centro de Comando de la FAA utilizarán el FMDS para ajustar los horarios y las trayectorias de los vuelos y gestionar la congestión.
El sistema FMDS también utiliza modelos predictivos en tiempo real para coordinar desvíos de vuelos muy localizados que permitan sortear las restricciones impuestas por condiciones meteorológicas adversas, reduciendo así las molestias para los pasajeros. Además, agiliza el intercambio de datos en tiempo real entre la FAA y los usuarios del espacio aéreo, lo que facilita la toma de decisiones colaborativa para lograr la ruta más óptima.
