AutoFlight, la empresa china de aerotaxis, continúa su expansión global y establece su primera ubicación en Europa. En concreto, un equipo dirigido por el exdirectivo de Airbus, Mark R. Henning, se está instalando en el aeropuerto de Augsburgo en Alemania.
La primera tarea del equipo es lograr la certificación de la Agencia Europea de Seguridad Aérea (EASA) para el taxi aéreo Prosperity I, un avión eléctrico de despegue y aterrizaje vertical con un alcance de aproximadamente 250 kilómetros. Puede transportar cómodamente hasta tres pasajeros además del piloto. El programa de certificación para este aerotaxi comenzará este año y se espera que finalice en 2025.
Un equipo dedicado y en crecimiento trabajará en el centro de I+D y certificación de Augsburgo. AutoFlight planea establecer ubicaciones adicionales para vuelos de prueba y demostración en toda Europa. Prosperity I es el primer avión tripulado de la compañía. Anteriormente, el enfoque de la compañía estaba en los drones de carga no tripulados.
«Estoy encantado de que Mark Henning se incorpore a AutoFlight en Europa para construir nuestro taxi aéreo Prosperity I de acuerdo con los estándares de seguridad de EASA», dijo Tian Yu, fundador, presidente y CEO de la compañía.
La seguridad es y siempre será el principal compromiso de AutoFlight. El pionero de eVTOL se dedica a hacer que su taxi aéreo Prosperity I sea tan seguro como un avión comercial y trabajará en estrecha colaboración con las autoridades europeas.
En enero de 2022, Mark Henning asumió el cargo de director general de AutoFlight Europe, con sede en Augsburgo. El ingeniero aeronáutico y graduado de la Universidad Técnica de Munich ha trabajado en la industria de la aviación durante 26 años. Henning comenzó su carrera en DASA y ocupó puestos de liderazgo en EADS y Eurocopter. Anteriormente, fue director de Negocios Gubernamentales en la división de helicópteros de Airbus y jefe de producto EC135. También ha ocupado puestos en gestión de programas, estrategia, producción y desarrollo y ha trabajado para Airbus Group en Indonesia, Corea del Sur, Israel, Sudáfrica y Estados Unidos.
«Estamos trayendo la construcción de aeronaves de vuelta a Augsburgo, creando una ubicación de alta tecnología y empleos a medida que construimos drones y creamos un segmento de mercado completamente nuevo para los taxis aéreos. Lo que realmente me gusta de AutoFlight y Prosperity I es la simplicidad del diseño subyacente. La simplicidad se traduce en seguridad y eficiencia”, ha dicho Henning.
La simplicidad del diseño de AutoFlight es la llamada configuración de «ascenso y crucero». Combina un alcance superior y seguridad con una baja complejidad técnica, lo que lo hace asequible.
AutoFlight es una de las primeras empresas de tecnología en China en fabricar eVTOL autónomo, incluida la logística de gran carga útil y los vehículos aéreos no tripulados (UAV) autónomos. Primero se introdujeron los UAV logísticos. AutoFlight completó más de 10.000 despegues y aterrizajes en condiciones climáticas adversas. La compañía ya está lista para construir su monovolumen Prosperity I y mostrará el progreso realizado en sus pruebas de transición en unas pocas semanas.
