Italia se ha sumado al desarrollo del Reino Unido del nuevo radar europeo Common Radar System Mark 2 (ECRS Mk2) para el Eurofighter Typhoon. La primera etapa de colaboración, que tendrá lugar este otoño, verá a un equipo de ingenieros del radar de Leonardo en Nerviano, con sede en Milán, unirse al equipo de desarrollo de Mk2 en el centro de Leonardo en Edimburgo.
La medida representa el primer paso hacia la plena participación de Italia en el programa ECRS Mk2. Esta formación de lo que se conoce como el «Equipo Conjunto Industrial» (IJT) sigue a la aprobación de un documento de «Declaración de Principios» (SoP) por parte de los Ministerios de Defensa del Reino Unido e Italia.
El radar ECRS Mk2, actualmente diseñado y construido por Leonardo para su integración en el avión Eurofighter Typhoon por BAE Systems, estará a la vanguardia de las tecnologías avanzadas de radar de combate. Cuenta con una matriz multifuncional (MFA) que le dará a Typhoon una capacidad de guerra electrónica reprogramable líder en el mundo, incluido el ataque electrónico de banda ancha, además de las funciones de radar tradicionales. Esto significa que puede encontrar y luego cegar el radar de un adversario, aumentando la letalidad y la capacidad de supervivencia del Eurofighter Typhoon y la capacidad de supervivencia de otros sistemas.
El jefe del Estado Mayor Aéreo de la RAF, Mike Wigston, asegura que «en septiembre pasado, el Ministerio de Defensa anunció nuestra inversión continua en las etapas finales de diseño del programa ECRS Mk2; además, el examen integrado se comprometió a integrar plenamente esta capacidad líder mundial en Typhoon. Estoy encantado de que los colegas italianos se unan ahora a los equipos de Leonardo en Edimburgo y Luton, reuniendo nuestras habilidades colectivas para ofrecer esta capacidad esencial al ritmo, tanto para beneficiar a Typhoon como para apuntalar el crecimiento de la tecnología en el Futuro Sistema Aéreo de Combate».
El jefe de Estado Mayor (Capacidad) de la RAF, Linc Taylor, explica que «el programa ECRS Mk2 ofrecerá un radar de clase mundial y una capacidad de guerra electrónica para la flota Typhoon de la Royal Air Force. Su desarrollo se mantiene en el cronograma para su integración en Typhoon como parte de la Mejora de la Fase 4, asegurando que la columna vertebral de nuestra capacidad de Combat Air permanezca a la vanguardia de la tecnología, la capacidad y la capacidad de supervivencia. ECRS Mk2 fue diseñado desde el principio para ser reprogramable y exportable, proporcionando a las naciones operativas la soberanía estratégica de su sistema y sus datos de misión asociados a través de una arquitectura abierta y adaptable».
El objetivo del equipo de ingenieros italianos será contribuir al desarrollo exitoso del ECRS Mk2, mientras que al mismo tiempo adquiere capacidades de diseño de sistemas que asegurarán que el MOD italiano tenga control soberano sobre el nuevo sistema de radar en cada etapa de su vida operativa. Uno de los principios clave del programa Eurofighter Typhoon es que los datos de su misión son abiertos y reprogramables por los operadores nacionales, lo que garantiza un control soberano completo del sistema aéreo de combate.
Específicamente, en lo que respecta a su oferta del Eurofighter Typhoon a Finlandia, el Reino Unido ha extendido una invitación para unirse al programa de radar ECRS Mk2, que incluiría la incorporación de la industria finlandesa y el personal militar dentro del equipo de desarrollo ECRS Mk2. Por lo tanto, el país disfrutaría de la alineación de capacidades con la Royal Air Force en una asociación que ofrecería beneficios militares e industriales.
El programa ECRS Mk2 continúa progresando al ritmo y a tiempo con el hardware inicial del sistema que se entregará a BAE System Warton en 2022 para la integración de aeronaves y las pruebas de vuelo.
