Iberia ha dado el pistoletazo de salida a la celebración de su centenario, que comenzará en 2027, con un acto en Madrid en el que la compañía ha repasado su evolución durante casi un siglo y ha avanzado parte de las iniciativas previstas para conmemorar sus primeros 100 años. La celebración tendrá como eje la historia de la aerolínea, pero también su transformación y sus planes de futuro, con una inversión prevista de 6.000 millones de euros dentro de su Plan de Vuelo 2030.
El acto ha puesto especial énfasis en las personas que han formado parte de la compañía a lo largo de estas décadas. Una de las historias protagonistas fue la de la familia Manrique, vinculada a Iberia desde 1951, cuando José Luis Manrique se incorporó como agente de tráfico. Su hijo ingresó en la compañía en 1985 como técnico de mantenimiento y, posteriormente, otros miembros de la familia continuaron la trayectoria. El relato familiar sirvió para reivindicar el vínculo entre los trabajadores y la compañía, resumido en una idea que se repitió durante el acto: Iberia como una casa y como un legado que se transmite entre generaciones.
Según explicó el presidente de Iberia, Marco Sansavini, «más de 100.000 personas han trabajado en Iberia a lo largo de sus 100 años, mientras que más de 1.000 millones de pasajeros han viajado con la aerolínea». Su propósito, señaló el presidente, ha sido conectar personas y contribuir a generar bienestar mediante los vínculos familiares, culturales y económicos que facilita el transporte aéreo.
De Madrid al mundo
La historia de Iberia comenzó en 1927, cuando volar era todavía una actividad reservada a unos pocos. El primer vuelo conectó Madrid y Barcelona y, años después, la compañía inició sus operaciones transoceánicas. Entre ellas destacó la ruta Madrid-Buenos Aires, cuyo primer vuelo se cumple ahora 80 años.
Durante el acto se recordó también el papel de Iberia en distintos momentos de la historia española, desde el transporte de personalidades hasta su participación en situaciones de emergencia. La compañía ha transportado más de 1.000 órganos destinados a trasplantes y ha participado en operaciones de ayuda ante distintas crisis, entre ellas la pandemia de Covid, con el traslado de material sanitario a España.
La transformación de la compañía ha sido otro de los ejes del encuentro. Iberia recordó especialmente el proceso iniciado hace aproximadamente 15 años, después de una etapa de dificultades relacionadas con su estructura de costes y su competitividad. La dirección destacó el papel de los trabajadores y de los representantes sociales en ese proceso y vinculó aquella transformación con la situación actual de la aerolínea.
En este contexto se sitúa el Plan de Vuelo 2030, presentado hace algo más de un año y que contempla una inversión de 6.000 millones de euros para incrementar la flota, abrir nuevos destinos y mejorar la experiencia del cliente. Iberia ha pasado de contar con 43 aviones de largo radio cuando presentó el plan a disponer actualmente de 51 aeronaves. La compañía tiene confirmados y planificados 59 aviones de largo radio hasta 2030 y mantiene como objetivo alcanzar una flota de 70 unidades.
Uno de los elementos centrales de esta expansión es el Airbus A321XLR, del que Iberia fue la primera aerolínea en operar y que ya cuenta con ocho unidades en su flota. La compañía ha incorporado nuevas rutas, entre ellas Orlando, Recife y Fortaleza, además de incrementar frecuencias en otros destinos.
El plan también contempla inversiones en la experiencia del pasajero. Iberia ha comenzado a incorporar conectividad de alta velocidad mediante Starlink en parte de su flota y ha abierto en Barajas la nueva sala VIP Emerald Sorolla. A ello se suman proyectos relacionados con tecnología, digitalización e inteligencia artificial para personalizar la oferta y facilitar la gestión del viaje.
La transformación alcanza también al área industrial. Iberia ha destacado la obtención de nuevas capacidades para el mantenimiento de aeronaves, entre ellas la correspondiente al Airbus A350, y el lanzamiento, el pasado 1 de julio, de IAG GATEWAY, iniciativa que se apoya en más de 50 años de experiencia de Iberia Mantenimiento para desarrollar actividad industrial en Madrid y generar puestos de trabajo de alta cualificación técnica.
De cara al centenario, Iberia prepara además una renovación del interior de sus cabinas de largo radio, cuyo nuevo diseño se irá presentando durante 2027. La conectividad de alta velocidad se extenderá progresivamente al conjunto de la flota durante los próximos dos años y la compañía trabaja también con la Real Academia de Gastronomía Española para reforzar la presencia de productos y sabores españoles en su oferta a bordo y en las salas VIP.
Un centenario con presencia en España y Latinoamérica
La celebración de los 100 años se extenderá durante todo 2027 y no se limitará a los empleados de la compañía. Iberia prepara diferentes actividades institucionales, culturales y sociales, además de espacios de celebración en Madrid y en Latinoamérica. El principal Espacio Iberia estará situado en Madrid, y permanecerá abierto entre marzo y octubre de 2027. También habrá espacios en São Paulo, Ciudad de México, Bogotá y Buenos Aires, además de actividades en distintas ciudades españolas.
Entre las iniciativas anunciadas figuran un libro conmemorativo, un documental sobre la historia de la compañía, conciertos, encuentros y una exhibición aérea. Iberia celebrará también su relación con Latinoamérica, con las empresas españolas, el turismo y Madrid. La compañía prepara además actividades junto al buque escuela Juan Sebastián de Elcano, que también cumple 100 años en 2027, como homenaje a Horacio Echevarrieta, fundador de Iberia y vinculado igualmente a la creación del buque escuela.
Otra de las iniciativas será la denominada Generación del 27 de Iberia, con jóvenes talentos de diferentes disciplinas artísticas, mientras que en marzo de 2027 está previsto el nacimiento de la Fundación Iberia, destinada a canalizar y reforzar el impacto social de la compañía.
El programa incluirá asimismo acciones con Envera, entidad vinculada a Iberia desde hace casi 50 años, y un reconocimiento a los empleados que han formado parte de la historia de la aerolínea.
El centenario tendrá también un marcado componente madrileño. Entre las acciones previstas se encuentra la instalación de una cola de avión en una glorieta del distrito de Barajas, como homenaje a la ciudad, al barrio y a los trabajadores de Iberia.
El acto sirvió además para presentar el logotipo y la nueva librea conmemorativa que lucirán algunos aviones durante 2027. Con ello, Iberia abre oficialmente la cuenta atrás hacia sus primeros 100 años, con una celebración que la compañía pretende extender más allá de sus instalaciones y compartir con empleados, clientes, instituciones, empresas y sociedad.
