El motor de un cohete Epsilon S, de la Agencia de Exploración Aeroespacial de Japón (JAXA), ha explotado durante la prueba de combustión que se estaba llevando a cabo en las instalaciones de la ciudad de Noshiro, prefectura de Akita. La agencia planea investigar rápidamente la causa de la explosión, pero es posible que el calendario de lanzamiento programado para el próximo año se retrase.
Nada más comenzar la prueba se vio humo saliendo con fuerza junto con las llamas. Un minuto después, se escuchó una fuerte explosión y el centro de pruebas de cohetes de JAXA salió volando. Los bomberos extinguieron el fuego unas dos horas después y, según la policía, nadie resultó herido, según publica la cadena japonesa NHK.
Según JAXA, a partir de los datos recogidos, la presión se volvió más alta de lo esperado unos 20 segundos después de la ignición, y la presión se liberó alrededor de 57 segundos después de que ocurriera la anomalía.
El cohete Epsilon S es uno de los principales cohetes de Japón. Un pequeño cohete en desarrollo por JAXA e IHI Aerospace que cuenta con tres etapas y una longitud de 27 metros que utiliza combustible sólido. Se trata de una versión mejorada del pequeño cohete Epsilon que estuvo en funcionamiento desde 2013 hasta el año pasado.
Se ha mejorado la capacidad de lanzamiento y los satélites pueden transportarse hasta una altura de unos 700 kilómetros, que es unos 200 kilómetros más alta que su predecesor.
