El Centro de Control de Misiones de Eumetsat ha asumido oficialmente el mando del satélite Metop Second Generation A1 (Metop-SGA1), tras superar con éxito la fase de lanzamiento y operaciones tempranas (LEOP, por sus siglas en inglés). Este hito marca un avance decisivo en el despliegue del programa Eumetsat Polar System – Second Generation (EPS-SG), la nueva generación de satélites meteorológicos polares europeos.
Durante tres jornadas intensas, especialistas de Eumetsat, la Agencia Espacial Europea (ESA), Telespazio Italia, Airbus Defence and Space y otros socios llevaron a cabo una secuencia de maniobras críticas para situar el satélite en su órbita terrestre baja, a más de 800 kilómetros de altitud. Estas operaciones incluyeron el despliegue de los paneles solares, la activación del sistema de propulsión, la estabilización de la actitud y una serie de correcciones orbitales que garantizaron la inserción precisa en la trayectoria prevista.
El Metop-SGA1 despegó el 13 de agosto de 2025 desde el Puerto Espacial Europeo de Kourou (Guayana Francesa), a bordo de un lanzador Ariane-62. Se trata del primer satélite en incorporarse al programa EPS-SG, que proporcionará datos esenciales para mejorar las predicciones meteorológicas y reforzar servicios críticos en beneficio de los estados miembros de Eumetsat y de la comunidad internacional. Según las previsiones, el programa aportará un retorno de inversión estimado en 20:1 para la economía de la UE-27.
El nuevo satélite lleva a bordo una serie de instrumentos de última generación, entre los que destaca la misión Copernicus Sentinel-5 de la Unión Europea. Tras completar la fase inicial de vuelo, el Metop-SGA1 comenzó a desplazarse en paralelo con su predecesor, Metop-C, en una estrategia destinada a reforzar la precisión, estabilidad y continuidad de los datos de observación de la Tierra que suministran los satélites de la serie Metop.
Para Valeria Bozzi, responsable del Servicio LEOP de Metop en Eumetsat, el logro es resultado de un esfuerzo colectivo prolongado en el tiempo. “Mientras que la LEOP duró apenas tres intensos días, haber colocado con éxito a Metop-SGA1 en la órbita correcta refleja años de extraordinario trabajo en equipo y dedicación de ingenieros y gestores de Eumetsat, ESA, Airbus y Telespazio. Ahora que Eumetsat ha tomado el control de Metop-SGA1, entramos en la fase de puesta en servicio del satélite, que lo preparará para entrar en plena operación. Se convertirá en una de las fuentes más importantes de datos para la predicción numérica del tiempo, contribuyendo a mejorar pronósticos vitales y a reforzar el seguimiento climático en Europa y en el resto del mundo”, explica Bozzi.
Con este paso, Eumetsat avanza en la consolidación de una infraestructura espacial clave para la meteorología y el estudio del clima, en un proyecto que integra a instituciones europeas, industria y socios internacionales.
