El satélite Konnect, el primero desarrollado para ayudar a la industria europea a ofrecer satélites competitivos para el mercado comercial de telecomunicaciones, ha entrado en su fase final antes de su lanzamiento el 16 de enero de 2020.
Konnect proporcionará servicios de banda ancha para Europa y África y fue construido por Thales Alenia Space para Eutelsat, su operador comercial, bajo el proyecto Spacebus Neo en asociación con la ESA.
Después de un largo vuelo a bordo de un avión de carga Antonov desde el aeropuerto de Niza en Francia, el satélite fue entregado al sitio de lanzamiento en la Guayana Francesa dentro de su gran contenedor de transporte.
El satélite se colocó en la posición superior del adaptador de carga secundaria y luego dentro del carenado. Estas piezas ensambladas ahora se han instalado en la parte superior del lanzador, durante el último gran paso de la integración mecánica del cohete Ariane 5.
Después del lanzamiento de Konnect, el programa Spacebus Neo continuará introduciendo nuevas tecnologías innovadoras en los próximos satélites que se lanzarán. Hasta el momento, Thales Alenia Space ha vendido siete satélites Spacebus Neo. Las próximas seis misiones serán: la Siracusa-4 del gobierno francés; SES-17; otras dos misiones de Eutelsat llamadas Konnect Very High Throughput Satellite y Eutelsat 10B, que proporcionarán servicios de conectividad para la aviación y el transporte marítimo; Satria, que será operada por el operador indonesio Pasifik Satelit Nusantara; y Amazonas Nexus para el operador español Hispasat, que ofrecerá servicios de movilidad de alta capacidad para la aviación y el transporte marítimo.
La línea de productos Spacebus Neo se desarrolla en el marco del programa de Investigación Avanzada en Sistemas de Telecomunicaciones (ARTES) de la ESA y el PIA francés («Programa de Inversión de Recuerdo»), en cooperación con los Estados Miembros de la ESA y gestionado conjuntamente por la ESA y la Agencia Espacial Francesa, CNES.
