Conforme al programa de vuelo de la Estación Espacial Internacional (ISS), el módulo de laboratorio multipropósito Nauka y el brazo robótico europeo (ERA) llegaron al puerto de acoplamiento nadir del módulo de servicio Zvezda del segmento ruso de la estación. Según los datos de telemetría y los informes de la tripulación de la ISS, los sistemas a bordo de la estación y el módulo “Nauka” funcionan con normalidad.
El módulo multipropósito “Nauka” se lanzó con éxito a la órbita terrestre baja el pasado día 21 a bordo de un cohete pesado “Proton-M”. Después de separarse de la tercera etapa, fue aceptado como escolta por los servicios terrestres del Centro de Control de Misión TsNIIMash cerca de Moscú, completó la construcción de la orientación requerida, desplegó paneles solares y antenas de radio, y luego comenzó un programa de encuentro de ocho días con la estación.
En la sección de encuentro autónomo, especialistas del Grupo Principal de Control Operacional (LOCT, RSC Energia) realizaron varios encendidos de los motores del módulo para elevar y corregir la órbita, así como para ingresar al área de reunión con la ISS en el tiempo estimado. Las operaciones de volar alrededor de la estación, flotar y atracar con el módulo de servicio Zvezda se llevaron a cabo bajo la supervisión de especialistas de LOCT y miembros de la tripulación rusa de la expedición a largo plazo ISS-65, los cosmonautas de Roscosmos Oleg Novitsky y Peter Dubrov. Este acoplamiento fue el primero desde 2010, cuando el pequeño módulo de investigación nº 1 “Rassvet” se acopló a la estación.
Dentro de la hora y media posterior a la finalización del acoplamiento, los cosmonautas comprobaron la estanqueidad de las conexiones de acoplamiento y las comunicaciones tecnológicas. Luego abrieron la escotilla del compartimento de transición del módulo Zvezda y, en unos minutos más, la escotilla del nuevo módulo ruso, así como la entrada de la tripulación en la sala de estar del compartimento.
