El microsatélite ESAIL desarrollado bajo el programa de la ESA para rastrear barcos en el mar está pasando por sus pruebas finales antes de su lanzamiento en septiembre. ESAIL ha completado con éxito su campaña de pruebas medioambientales, que se realizó en tan solo cinco semanas en las instalaciones especializadas del Centro Espacial de Lieja en Bélgica.
El satélite fue expuesto a vibraciones mecánicas que simulan la violencia de un lanzamiento de cohete, así como a las temperaturas extremas y el vacío similares a los que experimentará en su entorno orbital cercano a la Tierra.
Los generadores solares y las antenas también se desplegaron para confirmar el funcionamiento de los mecanismos después de la prueba de vacío mecánico y térmico en bruto.
Este logro fue posible gracias a la estrecha cooperación entre las delegaciones, la industria y los equipos de la ESA.
El lanzamiento de ESAIL se realizará en septiembre a una órbita sincronizada con el Sol a una altitud de más de 500 km en el primer viaje compartido a bordo de un cohete Vega de Arianespace desde el puerto espacial europeo de Kourou, en Guayana Francesa.
ESAIL es un proyecto de asociación de la ESA con el operador canadiense exactEarth, junto con la Agencia Espacial de Luxemburgo y otros estados miembros de la ESA.
Los proyectos de asociación tienen como objetivo desarrollar sistemas sostenibles de extremo a extremo, hasta la validación en órbita.
