El Consejo Internacional de Aeropuertos de Europa (ACI Europe) ha advertido que 193 aeropuertos europeos podrían llegar a entrar en un periodo de insolvencia en los próximos meses si el tráfico de pasajeros no comienza a recuperarse para finales de año. Estos aeropuertos soportan 277.000 puestos de trabajo y 12.400 millones de euros del PIB europeo.
Se trata de aeropuertos regionales que sirven a las comunidades locales y son parte integral de ellas. El posible efecto dominó sobre el empleo y las economías locales es evidente. El apoyo financiero del gobierno será crucial para evitar el aumento de la desigualdad geográfica y la cohesión social dañada.
Al mismo tiempo, los grandes aeropuertos y hubs europeos no son inmunes al riesgo financiero crítico. Han reducido los costes hasta la médula y han recurrido a los mercados financieros para apuntalar los balances y construir un colchón para emergencia. Este repentino aumento de la deuda, 16.000 millones de euros adicionales para los 20 principales aeropuertos europeos, equivale a casi el 60% de sus ingresos en un año normal. Junto con el hecho de que estos aeropuertos tuvieron que despedir a miles de trabajadores altamente cualificados, claramente pone en peligro su futuro.
“La amenaza de cierre de los aeropuertos significa que Europa se enfrenta a la perspectiva del colapso de una parte importante de su sistema de transporte aéreo, a menos que los gobiernos den un paso adelante para brindar el apoyo necesario”, aseguran desde ACI.
Olivier Jankovec, director General de ACI Europe, asegura que “en medio de la segunda ola, garantizar un transporte aéreo seguro sigue siendo nuestra principal preocupación. Es fundamental que reduzcamos los riesgos de importación y difusión tanto como sea posible. Pero seguramente podemos hacer un trabajo mucho mejor para reducir esos riesgos realizando pruebas a los pasajeros aéreos en lugar de cuarentenas que no se pueden cumplir”.
“A ocho meses de la crisis, todos los aeropuertos de Europa están consumiendo efectivo para permanecer abiertos, con ingresos lejos de cubrir los costes de operación y mucho menos los costes de capital. La imposición actual de cuarentenas por parte de los gobiernos en lugar de las pruebas está acercando a los aeropuertos de Europa al límite con cada día que pasa”, comenta Jankovec.
